[뉴스핌=황세준 기자] 올해 전세계 스마트폰 판매가 둔화될 것이라는 전망이 나왔다.
9일 글로벌 IT 자문기관인 가트너는 2016년 전세계 스마트폰 판매량이 총 15억대로 전년 대비 7% 증가할 것으로 예상했다. 이는 2015년 14.4% 대비 절반 이하 수준이다.
가트너는 또 현재 추세가 계속되면 2020년 스마트폰 판매량은 19억대 수준에 머무를 것으로 예상된다고 덧붙였다.
로베르타 코자(Roberta Cozza) 가트너 책임 연구원은 "스마트폰 시장은 더 이상 지난 7년간 달성했던 수준의 성장세를 보여주지 못할 것"이라며 "스마트폰 성장세가 최고 수준에 달했던 2010년은 무려 73%였다”고 설명했다.
가트너는 현재 북미, 서유럽, 일본, 아시아태평양 지역의 성숙 시장에서 스마트폰 보급률이 90%에 달하고 있으며 사용자들의 스마트폰 교체 또는 업그레이드 빈도가 예전만큼 높지 않다고 지적했다.
코자 연구원은 “성숙 시장에서 프리미엄 스마트폰 사용자들의 사용 주기는 2.5년으로 연장되고 있으며, 이러한 양상은 향후 5년 동안은 급격하게 변하지 않을 것”이라고 덧붙였다.
가트너는 또 통신 서비스 공급업체(CSP)들이 2년 마다 ‘무료’ 스마트폰을 제공했던 보조금 제도를 철폐했으며 이는 보다 다양한 업그레이드 주기로 이어졌다고 진단했다. 애플과 같은 업체들은 단 1년 만에 새로운 하드웨어를 제공하는 업그레이드 프로그램을 지원하고 있다는 것이다.
코자 연구원은 "통신 서비스 공급업체나 스마트폰 업체들이 새로운 정책을 들고 나온 이유는 기술 업데이트가 급격하기 보다는 점진적으로 이루어진다는 점을 고려했기 때문”이라고 분석했다.
가트너는 아울러 신흥 시장의 경우, 프리미엄 스마트폰의 평균 사용 주기가 2.2년에서 2.5년 사이인 반면 기본 휴대폰은 사용 주기가 3년 혹은 그 이상이다고 주목했다.
코자 연구원은 “2015년은 사상 최초로 아프리카 사하라 남부 지역에서 스마트폰 판매량이 피처폰 판매량을 넘어선 해였다"며 "이 지역은 스마트폰 업체들이 처음으로 스마트폰으로 전환하고자 하는 사용자들을 설득할 수 있는 매력적인 시장”이라고 설명했다.
곧, 성숙 시장은 이미 포화 상태이기 때문에 많은 스마트폰 업체들의 관심은 인도와 중국에 집중되고 있다는 분석이다.
아네트 짐머만(Annette Zimmermann) 가트너 책임 연구원은 “인도는 최고의 성장 잠재력을 지닌 국가"라며 "피처폰 판매량은 2015년에 1억6700만 대에 달했는데 이는 인도 전체 휴대폰 판매량의 61%를 차지하는 수치”라고 설명했다.
가트너는 2016년 인도에서 1억3900만 대의 스마트폰이 판매되면서 전년대비 29.5%의 성장률을 기록할 것으로 예상했다. 인도 휴대폰의 평균 판매 가격은 여전히 미화 70달러 미만이지만 120달러 이하 스마트폰이 2016년 전체 스마트폰 판매량의 약 50%를 차지할 것으로 전망했다.
이와 함께 가트너는 중국 시장도 인도와 마찬가지로 스마트폰의 평균 판매 가격 하락으로 인해 이용자들이 보다 용이하게 스마트폰을 구입할 수 있게 될 것이라고 진단했다.
가트너는 2018년 최소한 한 개의 새로운 휴대폰 제조업체가 중국 내 상위 5대 스마트폰 브랜드에 포함될 것으로 전망했다.
짐머만 연구원은 “중국의 인터넷 기업들은 사용자 기반 및 충성도를 확대하고 사용자의 참여를 늘리기 위해 모바일 기기 하드웨어 개발, 플랫폼 및 유통에 대한 투자를 점진적으로 확대하고 있다”고 분석했다.
가트너는 유동적인 시장 상황에서 일부 휴대폰 제조사는 시장에서 스스로 물러날 것이며 다른 한편에서는 중국과 인도의 모바일 제조사나 인터넷 서비스 제공업체와 같은 새로운 주체들이 시장에 등장할 가능성이 있다고 밝혔다.
[뉴스핌 Newspim] 황세준 기자 (hsj@newspim.com)
