14일 서울 상암동 SBS 프리즘 타워에서 SBS ‘더 랠리스트’ 제작발표회가 열린 가운데 배성재 아나운서, 소녀시대 유리, 심사위원 박정룡, 김재호, 박재연PD가 참석했다.

‘더 랠리스트’는 대한민국 국가대표 랠리 드라이버를 선발하는 오디션 프로그램이다. ‘랠리(Rally)’는 대중에게는 다소 생소한 모터 스포츠다. 가장 대표적인 랠리 대회는 WRC(월드랠리챔피언십)로 전세계 188개 채널을 통해 중계되며 시청자만 6억명이 넘는 인기 경기다.

박재연PD는 이날 ‘더 랠리스트’ 기획의도가 두 가지라고 밝혔다. 모터스포츠를 우리나라에 알리는 것과 세계적인 랠리스트 배출을 위한 초석을 다지기 위한 작업이다. 

박재연 PD는 “자동차 산업을 소개하려는 건 아니다”라고 못을 박았다. 이는 현대자동차가 WRC에 참여하는 기업이고 '더 랠리스트'와도 함께하는 과정에서 프로그램을 통해 기업 홍보가 될 수 있을거란 우려에서 나온 말이다.

이어 그는 “독일의 WRC 경기 촬영을 다녀왔다. 너무나 감동적이고 좋은 스포츠라 생각했다”면서 “이 스포츠를 우리나라에 소개 시켜줘야겠다는 마음이 컸다. 그게 이 프로그램을 만든 첫 번째 취지다”라고 말했다.

또 이날 ‘더 랠리스트’ 심사위원을 맡은 박정룡은 “우리나라가 세계 5대 자동차 생산국인데 랠리 드라이버가 없다는 것은 수치스러운 일이다. 우리나라보다 후진 나라도 드라이버나 랠리스트가 많다”면서 랠리 분야에 뒤쳐진 현실을 꼬집었다.

이어 그는 “'더 랠리스트'의 랠리 드라이버로 뽑히면 2년간 외국에 나가서 훈련을 하고 추후 책임을 다 져주는 그런 과정이 있다. 20억 정도의 예산을 들여서 2년간 연수 시키고 대회 참가시키는 프로젝트를 한다”면서 “자동차 문화가 발전되고 랠리드라이버가 나오고 우리나라의 위상이 높아지길 바란다”라고 말했다.

‘더 랠리스트’ 우승자는 2년간 현대모터스포츠의 드라이버 연수를 비롯한 유럽 현지 랠리 드라이버 교육을 전액 지원 받는다. 또한 유럽 현지 랠리 대회 출전 기회도 제공된다. 이 과정에 투입되는 비용은 무려 20억 원 상당이다. 기간 종료 후 선수 역량에 따라 상향 및 연장될 가능성도 열어뒀다.

한편 이날 참석한 ‘더 랠리스트’ MC 배성재와 유리 또한 대중에게는 다소 생소한 스포츠인 랠리를 처음 접한 순간과 경기를 본 소감을 밝혔다.

이어 유리는 “전 출연자들의 땀과 노력이 대단했다. 랠리스트는 운전뿐만 아니라 체력, 정신력도 좋아야 한다”면서 “꿈을 위해 노력하는 참가자들의 모습이 좋았다”고 말했다.

'더 랠리스트'는 오는 17일 밤 12시15분 방송한다.

[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자(89hklee@newspim.com)