[뉴스핌=대중문화부] 소설가 이외수가 세월호 침몰 구조 작업과 관련, '다이빙벨'에 대한 희망을 드러냈다.
이외수는 21일 자신의 트위터에 "물에 빠진 사람 지푸라기라도 붙잡는다는 속담이 있는데, 다이빙벨, 지금 투입할 장비라면 진작 투입하지 왜 이제야 투입할까 싶지만, 실낱 같은 희망, 지푸리기를 붙잡는 심경으로 간절히 기도 합니다. 천지신명이시여, 부디 기적을 보여 주소서"라는 글을 게재했다.
앞서 해난 구조 전문가 알파잠수 이종인 대표는 JTBC '뉴스9'에서 자신이 2000년 개발한 다이빙벨을 언급하며 "이 기술(다이빙벨)을 쓰면 선내 생존자 확인 작업을 쉽게 할 수 있었을 것"이라고 말해 이목을 집중시켰다.
'다이빙벨'은 해수 밑바닥까지 엘리베이터 같은 긴 통로를 만든 뒤 그곳에 공기를 주입해 잠수부들이 휴식을 취할 수 있는 공간을 만드는 기술이다. 잠수부들이 교대로 불과 4~5m 거리인 선체에 접근하면 최장 20시간까지 쉬지 않고 수색 작업을 벌일 수 있다.
한편 "지금이라도 다이빙벨을 투입하면 되지 않느냐"라는 질문에 이종인 대표는 "장비가 있어도 전문가라고 시켜달라고 할 수는 없다"면서 "민간인이 끼어들어 지휘를 할 수는 없다"고 설명했다.
이와 관련 현재 세월호 침몰 사고 해역에서 구조 활동을 펼치고 있는 황대식 한국해양구조협회 본부장은 '다이빙벨'을 세월호 구조 활동에 투입 할 수 없는 이유를 설명했다.
황 본부장은 21일 SBS라디오와 전화 인터뷰에서 "이론적으로는 그럴 수 있지만, 이쪽의 조류가 워낙 세고 탁도가 높기 때문에 부피가 큰 다이빙벨을 선체 내부에 넣지는 못 한다"며 부정적인 의견을 제시했다.
이어 "다이버에 의한 수색 구조 방법을 사용 하면서 그 다이버들이 안전하게 오랜 시간 동안 수색 구조를 할 수 있는 방법들을 고려할 때, 그런 것(다이빙벨 등)들도 후차적으로 필요하지만 그걸 설치하기 위해서 우리가 수색 구조 활동을 놓칠 수가 없다"고 덧붙였다.
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