[뉴스핌=김연순 기자] "우리은행 부실은 국민은행과 비교할 수 없을 정도로 크다. 정치권과 연결돼 있는 부분이 있어 (금융당국이) 쉽게 건드리지 못하는 것일 뿐이다."(우리금융 전 임원)
"이순우 행장 취임 이후 인사 청탁 건수가 크게 줄었다."(금융위 고위관계자)
최근 잇따른 비리와 비자금 조성 등의 의혹으로 KB국민은행이 금융당국의 표적이 되고 있는 가운데, 우리금융의 부실이 매우 심각한 수준이라는 증언이 속속 제기되고 있다.
특히 신제윤 금융위원장이 취임 직후 우리금융지주 지배구조를 대표적인 불신 케이스로 지목할 만큼, 지주 회장 독단으로 경영을 좌지우지하면서 눈에 보이지 않는 부실의 폐해가 잠재돼 있을 것이란 지적이 나온다.
4일 익명을 요구한 우리금융 전 임원은 "정치적인 영향력에 가장 취약한 곳이 우리금융인데, 잘 드러나지 않을 뿐이지 부실은 심각한 수준"이라면서 "정치권과 연결돼 프로젝트 파이낸싱(PF), 선박, 조선, 건설 등에 대출이 들어가지 않은 것이 없다"고 지적했다.
앞서 국회 정무위원회 소속 정호준 민주당 의원도 금융감독당국 국정감사에서 "우리금융 부실여신 과다엔 금융당국의 현 우리금융 이순우 회장 등 전·현직 임직원들에 대한 부실책임 묵인과 불합리한 전결권 운영 등 구조적인 문제에 원인이 있었다"고 지적했다.
정 의원에 따르면 전·현직 임직원들의 부실책임엔 '파이시티'와 '중국 화푸센터'의 대출부실 등 정권비리 의혹과 연결된 PF 대출 부실도 상당부분 포함돼 있는 것으로 알려졌다.
앞선 우리금융 전 임원은 "국가 전략 측면에서 일반 시중은행이 떠안기 어려운 것을 우리은행이 맡는 것은 어느 정도 이해는 가지만, 그룹 지배구조가 엉망인 상황에서 책임소재가 불분명하고 부실이 그 다음 단계로 옮겨지는 것은 바람직하지 않다"고 전했다.
금융권에선 우리금융의 부실과 관련해 과거부터 지속적으로 제기된 지배구조 문제를 지목하고 있다. 지주 회장이 인사권을 전유하면서 은행장과 반목하고 견제 장치가 무력화된 상황에서 그 폐해가 컸다는 지적이다. 특히 L 전 회장이 월권을 행사하면서 L 전 행장과의 관계는 최악의 상황까지 갔던 것으로 전해진다.
금융권 고위관계자는 "(우리금융의 경우) 최고 의사결정 과정에서 순서를 밟은 것이 아니라 위에서 (지주회장의) 지시가 떨어지는 경우가 많았다"면서 "독단적으로 흐르지 않게 여러 위원회로 견제장치를 많이 깔아놨지만 정치적으로 힘이 있는 분이 (회장으로) 오면 그런 것들이 무력화됐다"고 전했다.
이 관계자는 이어 "역대로 우리금융은 회장과 행장이 사이가 좋은 적이 없었는데, L 전 행장은 회장이 사사건건 반대를 해서 관계가 매우 악화된 것으로 안다"고 말했다.
L 전 회장은 지배구조 문제와 관련해 금융위에서 대표적인 불신 케이스로 직접 지목되기도 했다. 이에 신제윤 위원장은 취임과 동시에 L 당시 회장을 직접 겨냥해 사퇴를 압박한 바 있다.
이와 관련해 금융위 고위관계자는 "L 회장의 경우 과도하게 권한을 행사했다"면서 "신 위원장이 이 지주사 지배구조 문제를 바라보면서 큰 문제의식이 있었다"고 전했다.
금융당국 고위관계자도 "이순우 회장 부임 이후 인사 청탁 건수가 급속도로 줄었다"고 밝혀 우리금융 내 인사청탁이 심각한 수준이었음을 고백했다. 고질적인 지배구조 문제로 파생된 부실과 인사청탁 등 내부 잡음이 곳곳에 잠재돼 있다는 것이다.
우리금융 전 임원은 "통상 금융지주사의 경우 지주 회장과 은행장이 문제를 밖으로 드러내지 않으면서 갈등을 잘 조절해 나가는 데 반해 우리금융은 내부에서 받아들여지기 어려운 갈등이 있었던 것으로 안다"고 전했다.
한편 우리은행은 파이시티 불완전판매와 관련해 금감원의 특별검사를 받고 있다. 내년 초에는 금융당국의 종합검사를 받을 예정이어서 그 파장이 주목된다.
[뉴스핌 Newspim] 김연순 기자 (y2kid@newspim.com)
