전남 나주소방서는 2일 "오전 10시40분경 나주시 다시면 한옥촌에 엘크가 출현했다는 신고가 잇따라 접수됐다"고 밝혔다. 나주 한옥촌에 출현한 엘크는 1시간여 만에 포획됐으며, 조사 결과 2~3km 떨어진 농장에서 탈출한 것으로 밝혀졌다. 나주 한옥촌 엘크 출현으로 주민들이 1시간여 동안 대피하는 소동이 벌어지기도 했다.
엘크(Alces)는 국내에서는 '말코손바닥사슴'이라 불리며, 무스·낙타사슴이라고도 불린다. 몸길이가 최대 3m까지 자라는 엘크는 몸집이 말보다 크다. 수컷은 평평한 손바닥 모양의 뿔이 있다. 앞다리와 뒷다리는 길지만 꼬리가 짧은 것이 특징이다.
엘크의 주둥이는 넓고 밑으로 늘어졌으며, 목에 살주머니가 있다. 여름에는 윗면이 검은빛을 띤 갈색, 검은색, 붉은빛을 띤 갈색, 회색을 띤 갈색이지만 겨울에는 회색을 띤다.
평소에는 단독생활을 하지만 9~10월 번식기에는 수컷이 암컷을 차지하기 위해 투쟁을 벌인다. 암컷의 임신기간은 242~250일이며, 한 배에 1~3마리 새끼를 낳는다. 주로 중국, 몽골, 캐나다, 스웨덴 등에 분포돼 있다.
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