[뉴스핌=이연춘 기자] 외국인관광객을 맞는 관광통역안내사(가이드) 문제가 지적했다.

태국관광객이 연간 40만명 입국하고 있지만 자격 가이드는 12명에 불과할 정도로 동남아, 러시아권 가이드가 절대적으로 부족한 것으로 드러났다. 중국어 가이드도 1000명에 이른다지만 50%가량이 무자격자로 밝혀졌다.

25일 대한상의 측은 국내거주 외국인 또는 제3외국어능력평가 합격자가 공인교육시설에서 관광통역사 양성과정을 이수할 경우 자격을 취득할 수 있게 해 주어야 한다고 주장했다.

대한상의 관광산업위원회는 이같은 내용을 담은 '외국인관광객 1000만시대, 관광산업 발전을 위한 정책과제' 건의서를 문화체육관광부, 법무부, 국회 등에 제출했다.

대한상의 측은 "올해 외국인관광객이 1000만명을 돌파했지만 이는 지구촌 전체 해외여행인구 10억명중 1%에 불과하다"며 "2015년이면 중국에서만 1억명이 해외관광객에 나설 것이어서 외국인관광객 수용태세를 정비하는 노력이 필요하다"고 건의이유를 밝혔다.

우선 여행업법 제정을 요청했다.

건의문은 "국내 여행업체가 최근 3년새 68%가 급증해 1만5000여개 업체가 난립하고 있고 무등록·불량 여행업체들이 무자격 가이드를 채용해 여행객들에게 불편과 피해를 입히고 있다"며 "여행업법을 별도로 제정해 업계실태를 정기적으로 조사하고 무등록업체 퇴출, 무자격가이드 활용업체 제재 등 여행서비스의 건전성을 제고해야 한다"고 강조했다.

이어 지난달말 폐지된 '동북아 3국간 비자 간소화제도'도 부활해야 한다고 주장했다. 건의문은 "10월만해도 한국과 일본을 방문하려는 중국인관광객은 일본비자만으로 최대 30일간 한국과 일본관광이 가능했다"며 "불법체류 근절을 위해 폐지했다지만 중국인 단체여행 모객에 악영향을 미치고 있다"고 밝혔다.

호텔업계는 부가세 영세율을 재적용해 줄 것도 요청했다. 건의문은 "2009년 영세율 폐지후 국내 관광호텔 객실료가 3년새 20~25% 인상됐다"며 "영세율이 적용되면 국가의 관광수입과 직간접세 수입이 2천억원 가량 증가할 것"으로 추정했다.

박종갑 대한상의 상무는 "최근 몇 년간 한류효과와 환율혜택, 비자간소화 정책 등에 힘입어 외국인관광객 1000만명 시대를 열면서 관광산업의 외형은 확대되었으나 서비스와 수용태세는 아직 미흡한 점이 많다"며 "2000만명 시대를 열기위해 규제개선과 관광인프라의 확충, 관광산업의 질적발전 등을 추진해야 할 것"이라고 지적했다.

[뉴스핌 Newspim] 이연춘 기자 (lyc@newspim.com)