
최근 젊은 치매 환자들이 급증하고 있다는 분석 결과가 밝혀져 충격을 주고 있다.
지난 1일 국민건강보험공단은 "30∼50대 젊은 치매 환자가 지난 2006년 4055명에서 지난해 7768명으로 크게 증가했다"고 밝혔다.
특히 50대의 치매 환자의 경우 지난 2006년 3179명에서 지난해 6547명으로 2배 이상 급증했다. 이 중 알츠하이머 치매가 50∼60%, 전두 측두엽 치매가 20%, 혈관성 치매가 15∼20%를 차지하는 것으로 나타났다.
최근 급증하는 것으로 밝혀진 젊은 치매는 흔히 초로기(65세 미만)치매 혹은 조발성 치매라 불린다. 젊은 치매의 발병 원인은 주로 인지·언어 기능을 관장하는 뇌의 전두·측두엽 손상이라고 전해졌다.
젊은 치매의 급증 현상에 대해 전문의는 "유전적 요인과 함께 음주나 흡연, 스트레스 등 사회•환경적 요인이 영향을 주는 것으로 추정된다"고 설명했다.
한편 급증하는 젊은 치매의 경우 노인 치매보다 발병 및 유병률을 상대적으로 낮지만, 질병에 따른 가족들의 간병 및 경제적 부담 측면에서 더 큰 문제가 되고 있다.
[뉴스핌 Newspim] 장윤원 기자 (yunwon@newspim.com)












