[뉴스핌=이연춘 기자] "한국 유통 기업 중 우리(이랜드)에게 손 내밀고 있는 기업이 적지않다. 이랜드의 컨텐츠가 부럽다고들 한다. 자신들의 사업 영역에 이랜드 브랜드와 컨텐츠를 추가해달라는 요청이 쇄도하고 있습니다"

박성경 이랜드그룹 부회장은 24일 여의도 선착장에서 열린 '이랜드 크루즈' 출항식에서 이랜드의 비밀병기의 하나로 '컨텐츠'를 강조하고 국내를 넘어 중국사업에 대해 가감없이 쏟아냈다.

박 부회장은 이랜드 창업자인 박성수 회장의 여동생으로, 그룹의 패션과 레저부문을 총괄하고 있다.

특히 국내 의류업계 여걸로 통하는 만큼 남다른 패션을 보여줬다. 박 부회장은 검은색 베레모 모자를 썼다. 언제나 모자를 쓰고 다녀 모자는 그의 트레이드마크가 될 정도. 또한 검은색 원피스 차림에 가죽자켓으로 그의 패션 감각을 뽐냈다. 

이날 박 부회장의 행보는 전혀 딴판이다. 그동안 외부와의 접촉을 꺼렸던 그가 활발한 대외 행보에 적극 나서고 있기 때문.

국내 유통업계 중 최대 규모인 43곳에 출점한 NC백화점이 핵심 사업이라고 그는 자신했다. 즉 경쟁업체들이 하드웨어(건물)에만 관심을 둘때 이랜드는 컨텐츠에 집중했다는 것. 

박 부회장은 "NC백화점에는 윗층 식당가에서 층별로 패션, 생활용품, 슈퍼마켓, 푸드코트에 이르기까지 전체 60% 가량이 이랜드 브랜드로 채워지는 사업구조"라며 "경쟁업체에서는 가질수 없다는 사업구조가 이랜드의 경쟁력이 되고 있다"고 말했다.

박 부회장은 '컨텐츠'에 대해 거침없이 이야기를 이어갔다.

"경쟁업체의 전략과 달리 이랜드는 양으로 승부하지 않을 겁니다. 외부에선 이랜드의 1등 브랜드가 없어 경쟁력이 취약하다는 평가도 내리지만 모든 브랜드가 성공하는 것만은 아닌 만큼 이랜드는 패션, 유통, 외식 등을 모두 모아 제대로 펼쳐 나가겠다."

이랜드는 이번 한강유람선 리뉴얼을 시작으로 락(樂) 사업 영역에 대한 본격적인 사업 행보에 나설 계획이다. 6번째 사업영역인 락은 패션과 유통, 외식, 레져, 건설 등 기존 의식주미휴 5대 영역 외에 테마파크와 여행, 엔터테인먼트 사업을 새로운 성장동력으로 삼았다.

박 부회장은 "기존의 '한강랜드'의 이름을 '이랜드 크루즈'로 새롭게 명명하고 출항한다"며 "이랜드 크루즈로 한강을 가장 아름답게 볼수 있는 관광명소로 만들 것"이라고 강조했다. 이를 통해 해외 관광객을 불러들이는 컨텐츠를 지속적으로 선보이겠다는 것.

이어 그는 "기업이 커지면 국가를 위해 기여하는 비즈니스를 병행해야 한다고 생각한다"며 "이랜드는 매년 수익의 10%를 사회에 환원하고 있지만 그보다 더 큰일은 많은 관광객을 한국으로 유치해 더불어 잘 사는 사회로 만드는 일이 크게 기여하는 일이라 생각한다"고 말했다.

박 부회장이 구상하고 잇는 차세대 성장서업군은 테마도시다. 외식과 쇼핑, 놀거리와 즐길거리, 교욱사업, 해외유명인·영화 관련 소장품을 활용한 박물관 등이 결합한 테마도시를 통해 전세계 관광객을 불러 모은다는 계획이다.

그는 중국 관광객을 핵심 고객으로 삼았다. 중국은 이미 독일과 미국, 영국에 이어 4위에 오를 만큼 글로벌 관광 시장의 큰손으로 자리매김하고 있다.

"무엇보다도 2000년 이후 중국사업에서 매년 40% 성장이라는 큰 성공을 거두고 있는 이랜드는 혀재 고객의 취행을 잘 알고 있습니다. 특히 현지에 한류 스타를 직접적으로 알리는 역할과 중국 관광객을 끌어 모으는 역할도 동시에 진행 할 겁니다."

박 부회장은 이랜드의 M&A(인수합병)에 대해 "오너 경영진에서 판단해 진행하기 보다는 그룹내 전문가로 구성된 M&A팀이 분석을 통한 기존 사업과 시너지를 낼 수 있는 사업에만 뛰어들고 있다"며 "올해뿐만 내년에도 몇군데 기업에 관심이 있지만 현재 구체적으로 말할 단계는 아니다"고 말했다.

한편 지난해 이랜드그룹의 가족이 탤랜트 최정윤씨가 결혼 이후 처음으로 이랜드 공식행사에 참석했다. 최정윤씨는 시어머니(박 부회장)가 이번 행사에 연예인 지인들을 초대해 달라는 요청을 해 다수의 연예인들과 자리를 함께했다.



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[뉴스핌 Newspim] 이연춘 기자 (lyc@newspim.com)