- 무선 터치스크린 원격 컨트롤러, 'iTV'에 첫장착되나

[뉴욕=뉴스핌 박민선 특파원] 애플 'iTV' 출시에 대한 시장의 관심이 쏠리고 있는 가운데 애플이 다수의 장치를 통제할 수 있는 범용 터치스크린 컨트롤러에 대한 특허를 취득한 것으로 알려졌다.

26일(현지시간) 해외 IT전문매체인 '9to5Mac'은 미국 특허상표청이 이날 오전 애플의 '범용 리모콘을 이용한 장치 및 방식'이라는 특허를 출원했다고 밝혔다.

이는 지난해 9월 30일 애플이 제출한 것으로 텔레비전과 비디오 테잎·디스크 플레이어, 스테레오, 홈제어 시스템 및 컴퓨터 시스템 등 다수의 장치를 터치스크린 컨트롤러로 제어할 수 있는 기능에 대한 특허이다.

이 기능이 상용화될 경우 올해 출시설이 제기되고 있는 iTV를 작동하는 데에는 별도의 리모콘 없이 아이패드나 아이폰 등을 통해 가능해질 전망이다.

특허청에 따르면 애플이 제시한 장치는 현재 보편화돼 있는 TV 리모콘과 많은 부분에서 차별점을 보이고 있다.

현재 보편적인 TV 리모콘은 작동이 복잡하고 향후 장비들에 대한 모든 명령이나 제어 기능을 통합하기 힘들다. 소비자들은 TV 등 제품을 구입하게 되면 각각의 리모콘에 대해 기능을 익히고 콘텐츠를 미리 서버에 저장해야 하지만 애플은 간단한 조작 방식을 통해 기기간 통제를 가능하게 했다.

애플의 기술은 블루투스 또는 와이파이를 통해 다른 장치와 연동해 자동적으로 검색 매커니즘을 가능하게 한다.

장비에 대한 '특별한 지식'을 필요로 하는 일반의 리모콘과 달리 리모콘의 터치 스크린에 있는 유저 인터페이스(UI)로 사용자 정의를 가능하게 하는 것이다.

즉, 버튼 배치와 같은 특정 장치에 대한 그래픽 표현은 장치 내에 내장 가능하며 이는 무선의 리모컨 장치로 보내지게 된다.

특허에는 또한 '활성 제품' 목록을 통해 동시에 여러 장치의 리모콘 사용이 가능하다는 점이 포함됐다.

원격으로 장치에서 보낸 독특한 UI들은 타사의 제품을 제어하는 것도 가능하다. 애플은 "제조사의 로고, 사용자 지시, 또는 광고 메시지와 같은 아이콘도 디스플레이가 가능하다"고 설명했다.

최근 보고서들에 따르면 애플은 현재 42인치 이상의 HDTV에 이를 적용시키는 작업을 진행 중이며 이번 특허는 주로 텔레비전과 비디오 플레이어에 초점을 맞추고 있다.

애플이 향후 출시할 HDTV와 UI가 상호 작용할 수 있는 터치스크린 리모콘을 실험 중일 가능성이 있는 것으로 알려졌다.

다른 보고서에 따르면 아직 공개되지 않은 애플의 HDTV는 '시리(Siri)'와 비슷한 기능의 음성 제어 기능을 장착할 것으로 예상되고 있지만 이날 출허된 특허에서 이러한 부분에 대한 언급은 없었다.