[뉴스핌=이에라 기자] 북한의 정치범 수용소 규모가 확대됐으며 20만 명이 비인간적인 대우를 받으며 노예 상태로 수감되고 있는 것으로 드러나 충격을 주고 있다고 국제사면위원회(Amnesty Internatiional)가 폭로했다.

국제사면위원회는 3일 6개의 정치범 수용소 가운데 평안남도와 함경도의 광대한 황무지에 자리잡고 있는 4곳의 수용소에 대한 새 위성사진을 공개했다.

2001년 촬영한 사진과 비교하면 1950년대부터 운영된 것으로 보이는 정치범 수용소의 규모가 꽤 커진 것으로 분석됐다.

또한 국제사면위원회는 요덕 정치범 수용소의 전 수감자와 다른 수용소의 감시인들의 증언을 통해 드러난 수용소의 상태는 소름이 끼칠 정도라고 전했다.

요덕 수용소에 수감됐었던 정치범은 "수용소 내에서 노예처럼 강제 노역에 시달렸고, 고문은 물론 비인간적인 대우를 받아왔다"며 "모든 수감자들은 공개처형 장면을 목격했다"고 말했다.

수용소 내 음식이 부족해 지난 1999년~2001년 사이에 요덕 수용소 전체 수감자의 40%가 영양실조로 사망한 것으로 전해졌다.

이 같은 상황에서 살아남기 위해 수용자들은 수감소 내에서 쥐를 잡아먹거나 동물 배설물 속의 곡물을 먹는 경우도 있는 것으로 알려졌다.

지난 2000년~2003년까지 요덕 수용소에 수감된 정경일씨는 "새벽 4시부터 오후 8시까지 강제 작업에 동원됐고, 옥수수 죽을 먹는 휴식시간이 두 번 있다"고 말했다.

이어 그는 "오후 9시부터 11시까지 이념 교육을 받고 만약 10가지 윤리 규정을 암기하지 못하면 잠을 재워주지 않는다"고 덧붙였다.

이 같은 끔찍한 상황에 대해 AI는 북한에 모든 정치범 수용소를 폐쇄하고, 양심수들을 석방하라고 촉구했다.

국제사면위원회의 샘 자리피 아·태평양 국장은 이날 성명을 통해 "북한은 지난 십여년간 정치범 수용소의 존재를 부인했으나 더는 부인할 수 없게 됐다"고 전했다.



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[뉴스핌 Newspim] 이에라 기자 (ERA@newspim.com)