[뉴스핌=이연춘 기자] 프락토올리고당이 체지방 감소 및 근육량 증가에 효과적이라는 연구결과가 나왔다.

중앙대 식품영양학과 이복희 교수 연구팀에 따르면 20대 남녀를 대상으로 임상실험을 한 결과, 프락토올리고당을 식사 전에 하루에 2회씩 꾸준히 먹은 참가자들에게 체중과 체지방이 감소하고 근육량이 늘어난 것이 확인됐다.

이복희 교수 연구팀은 지난 6월 한 달간 20대 남녀 102명(1차 51명, 2차 51명)을 대상으로 프락토올리고당 섭취 유무와 섭취농도, 섭취기간에 따른 신체 변화를 조사했다.

연구팀은 참가자들을 실험기간에 따라 2주(1차팀), 4주(2차팀)로 나누어 프락토올리고당을 식전 하루 2회씩 섭취하게 했으며, 그 결과 프락토올리고당을 섭취한 참가자들의 체중 감소와 체지방률 감소, 근육량 증가의 효과를 확인했다고 밝혔다.

프락토올리고당은 채소나 버섯, 과일류에 포함되어 있는 소당류의 일종으로, 최근 설탕 대체재로 각광받고 있는 감미료다.

프락토올리고당을 먹은 참가자들은 이렇게 체중과 체지방률은 줄었으면서도 근육량은 오히려 늘어난 것으로 나타났다. 실험군은 평균 0.46kg의 근육량 증가를 기록했다. 특히 우유와 함께 프락토올리고당을 섭취할 경우 근육량 효과 증가가 더 크다고 연구진은 설명했다.

CJ제일제당에서 백설 올리고당, 백설 시럽용 올리고당 등 4개군의 제품이 프락토올리고당을 생산하고 있다.

이복희 교수는 "프락토올리고당을 섭취하면 체중 및 체지방률 감소, 혈액 내 중성지방 농도를 개선시키고 혈중 칼슘 흡수 촉진작용에 의한 혈중 칼슘농도의 증가로 뼈 건강에 긍정적인 영향을 준다는 것을 보여준 실험이었다"며 "2주와 4주의 비교 실험에서 4주차 실험 결과가 더 좋은 것으로 보아 프락토올리고당을 꾸준히 섭취하는 것이 더 효과가 크다고 보인다"고 설명했다.