[뉴스핌=김동호 기자] 휴대용부탄가스 '썬연료'로 유명한 태양산업(대표 현창수)이 연료전지 사업에 진출한다.

태양산업은 18일 연료전지 개발 벤처기업인 에이치앤파워(대표 배중면)와 전략적 업무제휴 협약식을 가졌다고 밝혔다.

전날 열린 전략적 업무제휴 협약식에서 태양산업은 향후 연료전지 사업 추진을 위한 개발, 생산, 마케팅 등 모든 분야에서 포괄적인 협력관계를 추진키로 했다고 설명했다.

이를 위해 이달 중으로 에이치앤파워의 지분 일부도 인수할 예정이다.

태양산업은 이번 업무 제휴를 통해 기존의 휴대용부탄가스와 더불어 연료전지라는 새로운 신재생에너지 사업 부문을 핵심 사업으로 육성한다는 계획이다.

에이치앤파워는 지난해 9월 카이스트 교수인 배중면교수가 설립한 벤처기업으로, 연료전지 분야의 핵심 부품인 개질기(reformer : 도시가스, LPG, 디젤 등을 수소로 변환시키는 장치)와 스택(stack : 수소를 통해 전기를 발생시키는 장치) 부문에 있어 독보적인 기술을 보유하고 있다.

향후 두 회사는 최근 정부에서 추진하고 있는 연료전지 100만호 사업 등 연료전지 관련 사업에 있어 다각적으로 공조체제를 구축할 나간다는 계획이다.

태양산업 관계자는 "연료전지 역시 LNG, 부탄, 디젤 등을 연료로 사용한다는 점에서 기존 부탄가스사업과의 시너지를 기대할 수 있다"며 "연료전지 BOP(주변기기, 부품), 수소가스 보관용기 등 이미 보유중인 기술과 설비 등을 활용해 추진할 수 있는 사업영역이 다양해 미래 성장동력으로 무한한 가능성을 갖고 있다"고 말했다.

한편 태양산업은 현재 휴대용부탄가스 부문 세계시장점유율 60%를 차지하고 있으며, 에어졸 부문에서도 관계사인 승일과 함께 국내1위 기업으로서의 입지를 다지고 있다.