
[뉴스핌=이연춘 기자] 개발기간 5년에 4500억원이 투입된 기아차의 첫 준대형 세단인 K7이 모습을 드러냈다.
정성은 기아차 부회장은 24일 서울 하얏트 호텔 그랜드 볼룸에서 열린 기아차 K7신차발표회장에서 "'K7'은 동급 최고의 안전성과 주행성능, 탁월한 연비로 준대형 세단의 새 지평을 열게 될 것"이라며 "기아차는 'K7' 출시를 계기로 고객 가치를 극대화하고 미래 자동차산업을 이끌어갈 글로벌 리더로 도약할 것"이라고 밝혔다.
기아차 K7 출시로 국내 준대형차 시장 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 기아차에선 경쟁 모델을 토요타 캠리가 아닌 프리미엄 시장인 렉서스 ES350으로 잡고 있기 때문.
이날 첫 선을 보인 K7는 간결하고 세련된 디자인과 최첨단 사양 등이 장점으로 평가되고 있다. 특히 출시 전부터 인기 드라마 아이리스를 통해 소비자들에게 소개하고 TV CF 등을 방영한 것도 K7 돌풍에 한 몫 했다.
기아차는 우선 내년 아중동 지역을 시작으로 중남미, 중국 등에 K7을 내놓고, 전략시장인 북미에는 2011년에 출시할 예정이다.
기아차 관계자는 "출시 전 사전예약에서 이미 8000대를 넘어섰다"며 "2010년 국내 3만5000대, 해외 5000대 등 4만대를 판매하고, 해외 수출이 시작되는 2011년부터 국내 4만대, 해외 2만5000대 등 6만5000대를 국내외에서 판매할 계획"이라고 밝혔다.
한편 차명인 'K7'은 기아자동차(KIA)와 대한민국(KOREA), '강함·지배·통치'를 의미하는 그리스어 'Kratos', 다이내믹한 역동성을 뜻하는 영어 'Kinetic' 등의 첫 번째 알파벳에서 따왔다. 숫자 '7'은 준대형 차급을 의미한다.












