래리 클레인 외환은행장이 시장서 제기되고 있는 M&A(인수합병)와 관련, “시기상 적절한 때가 아니다”고 말했다.

클레인 행장은 5일 서울 명동 은행회관에서 가진 취임 후 첫 기자간담회를 통해 "외환은행 M&A는 대주주가 내릴 결정"이라고 전제한 뒤 "아직은 시기가 아니다"라고 말했다.

클레인 행장은 "주가가 오르는 등 전반적으로 증시 상황이 예전보다는 낫지만 거대 M&A가 일어나기에는 경제위기 등 어려운 여건"이라고 밝혔다.

하이닉스 등 옛 현대 계열사 매각 작업에 대해서도 "구체적인 시기나 상황을 말할 수 없지만 다른 채권단과 협력해 윈-윈(win-win)할 수 있도록 노력하겠다"고 말을 아꼈다.

다만 "2/4분기 현대건설 보유지분 3분의1을 매각한 데서 보듯 관련 기업의 지분을 오래 가지고 있는 것은 외환은행의 경영철학과 맞지 않는다"며 "앞으로도 남은 보유지분을 매각할 것"이라고 강조했다.

민간 배드뱅크 불참 등 금융정책과 협조가 잘 이뤄지지 않는다는 지적에 대해서는 적극적인 정책 공조 의지를 내비쳤다.

다만 민간 배드뱅크 불참은 “외환은행의 부실자산 규모가 다른 은행에 비해 적어 참가해서 얻는 이익이 크지 않다고 판단한 것"이라고 했다.

그는 "모든 정책 프로그램에 참여할 수는 없지만 가능한 한 한국경제에서 능동적이고 책임있는 은행이 되겠다"고 말했다.

중기대출이 줄어든 것에 대해서도 "지난 3분기에 걸쳐 건전성과 자본적정성을 높이기 위해 위험가중자산을 낮추는 과정에서 여신 규모가 줄어들었다"는 설명했다.

클레인 행장은 "한국의 중소기업은 외환은행에 있어 매우 중요한 사업"이라며 "글로벌사업본부와 기업사업본부를 합쳐 글로벌기업사업본부로 재편하는 등 조직 정비를 마친 만큼 중소기업 지원에 힘을 쏟을 것"이라고 말했다.

클레인 행장은 "하반기에는 `오늘 일으킨 대출이 내일 부실자산이 되지 않도록` 자산건정성과 자본적정성 관리에 주안점을 둘 것"이라며 "한국 최대 은행은 아니지만 최고 은행이 될 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.