성재갑 전 LG석유화학 회장이 지난 2일 오후 6시 숙환으로 별세했다. 향년 71세.지난 1938년 경남 의령에서 태어난 성재갑 회장은 1963년 부산대 화학공학과를 졸업하고 같은해 락희화학공업사(현 LG화학)에 입사한 후 2005년 LG석유화학 회장으로 퇴임하기까지 42년간 기업에 몸담았던 대표적인 전문경영인으로 LG화학을 세계적인 화학기업으로 키우는데 큰 역할을 했다.
그는 재임 중 5년간 한국석유화학공업협회 회장을 맡으면서 국내 석유화학산업 발전에 지대한 공헌을 했으며 퇴임 후에도 국내 화학산업 500여 업체와 관련 단체를 아우르는 한국화학산업연합회을 주도적으로 결성해 2005년 초대회장에 취임한 후 지난해까지 회장을 맡아 활발한 활동을 펼쳐왔다.
특히 지난 2007년 한국화학산업연합회(KOCIC)가 일본에 이어 아시아에서 두 번째로 국제화학산업단체협의회(ICCA) 정회원 자격을 획득하는데 결정적인 역할을 담당하는 등 우리나라 화학산업의 국제적인 위상을 높이는데 크게 기여했다.
성재갑 회장은 ‘화학강국이 미래강국’, 즉 화학이 강한 나라가 미래의 강국이 될 수 있다는 신념으로 40년 넘게 오직 ‘화학’ 한 우물을 파며, 국내 화학산업의 발전을 이끈 큰 별이었다.
그는 70년대 가공산업 위주였던 국내 화학산업을 석유화학 원료산업으로 전환하는데 선구자적인 역할을 수행했으며, 80년대에는 생명과학, 90년대에는 정보전자소재 등의 사업분야로 화학산업이 나아가야 할 성장방향을 제시하는 등 미래를 내다보는 혜안으로 끊임없이 새로운 가치를 창조해 낸 경영자였다.
또 성재갑 회장은 한국과학기술단체총연합회 부회장, 한일경제협회 부회장 등의 역할 수행을 통해 우리나라 국가경제 발전에도 지대한 공헌을 하는 등 한국을 대표하는 전문 경영인으로 재계의 귀감이 되어왔다.
유족으로는 부인 이병남씨와 아들인 우석(우리금융지주 IR부장), 현석(삼화네트웍스 사업부장), 딸인 지현씨와 사위 박찬(박찬 이비인후과 원장)씨가 있다.
빈소는 반포동 강남성모병원 장례식장(02-2258-5979)에 마련됐으며 8월 6일 오전 4시에 발인 후 경남 의령군 궁류면 압곡리 선영에 안장될 예정이다.
