- 소비·투자 상대적 완만 불구 세계경기 동시하락 큰 짐

[뉴스핌=장진우 기자] 제조업의 경기하강 속도가 외환위기 때 보다 빠르게 진행되고 있는 것으로 나타났다.

LG경제연구원은 8일 '제조업 경기하랑 속도 외환위기보다 빨라'라는 보고서를 통해 "최근 생산관련 지표의 하강속도도 지난 1997년의 외환위기 때 보다 빠르게 나타나고 있다"며 "산업생산 지표가 제조업 중심으로 이뤄져 있다는 점을 감안할 때 현재의 제조업 경기 위축 속도는 외환위기시 보다 더 가파른 것으로 판단된다"고 분석했다.

연구원은 "금융위기가 발생하면서 산업생산 증가율이 마이너스로 돌아섰고 이후 줄곧 하락세를 유지해 12월에는 -18.6%의 증가율에 이르렀다"며 "이는 외환위기 시 산업생산 증가율 최저치가 -13.6%였던 것에 비해 훨씬 빠른 속도"라고 설명했다.

제조업 평균가동률도 지난해 12월에는 62.5%에 머물러 외환위기 때 가장 낮았던 63.8%보다 더 낮은 수치를 기록했다.

또한 수출도 외환위기시 보다 빠르게 줄고 있는 것으로 나타났다.

연구원은 "외환위기 때는 세계의 경제 충격이 일부 아시아국에 국한됐기 때문에 상대적으로 우리 수출에 미치는 영향은 크지 않았다"면서도 "하지만 1월 중 수출증가율이 사상 최저치를 기록할 정도로 급락하고 있어 현재의 급격한 경기 하강은 내수보다는 수출에 의해 주도 되고 있는 것으로 판단된다"고 말했다.

다만 내수측면의 소비 및 투자의 하강 속도는 외환위기때 보다 완만한 것으로 나타났다.

연구원은 "소매판매가 최근 4개월 연속 마이너스를 보이고 있지만 아직까지 외환위기 만큼의 하락세는 아니다"라며 "설비투자역시 지난해 12월 -24%로 크게 감소했지만, 외환위기 당시 -50%까지 투자증가율이 낮아졌던 점을 감안하면 상대적으로 조정폭은 작은 편"이라고 평가했다.

연구원은 "일반적으로 일부 국가만이 경기가 좋지 않을 때는 대외수요를 통해 경기가 회복 될 수 있으나 최근의 상황은 모든 국가가 경기 침체를 경험하고 있어 대외수요 회복을 기대하기는 어렵다"며 "세계경기가 동시적으로 하락하고 있다는 것은 경기회복이 늦어질 수 있다는 것을 의미한다"고 설명했다.

연구원은 이어 "고용조정과 이에 따른 소득창출 저하가 소비부진으로 이어지면서 고용과 수요 위축의 악순환이 발성할 것"이라며 "이러한 점들을 감안할 때 올해 경제성장은 당초 전망보다 낮아질 가능성이 높아 졌으며 마이너스 성장역시 배제하지 못할 것"이라고 전망했다.