[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 일본 정부가 아시안게임에 참가한 북한 선수단의 신칸센 이용을 제한하는 등 차별 대우를 하고 있는 것으로 나타났다.

교도통신은 21일 북한 선수단 관계자를 인용해 북한 선수단이 일본 체재 중 타국 선수단에게는 없는 신칸센 이용 제한 등 세세한 제약을 받고 있다고 보도했다. 일본 측은 "안전 확보" 등을 이유로 들었으나 북한 측은 "다른 선수단과 비교해 상당히 차별적이다"고 강하게 반발했다.

이런 갈등 속에서 일본 정부는 대회 참석차 방일 중인 김일국 북한 체육상에게 접촉을 시도해 대북 대화 의사를 타진했다. 북한 문제 담당 일본 정부 관계자는 개막식이 열린 나고야시 대회장에서 이동 중이던 김 체육상에게 말을 걸어 방일 환영과 북일 교류 촉진 의사를 전달했다.

하지만 당혹스러워하던 김 체육상은 뚜렷한 답변을 내놓지 않은 채 자리를 떴다. 북한 측 수행원이 급히 끼어들며 접촉을 차단했다.

현지 언론은 일본이 아시안게임을 계기로 대화의 실마리를 찾으려 했으나 북일 관계 개선은 쉽지 않음을 보여준다고 분석했다. 특히 신칸센 이용 제한 등 일본의 차별적 운용에 대한 불만이 김 체육상이 대화를 피한 주요 원인 중 하나로 작용했다는 관측이다.

현재 북한은 중국, 러시아와 보조를 맞춰 일본 정권을 향한 비난을 높이고 있다. 일본인 납치 문제에 대해서도 "해결이 끝난 것"이라는 입장을 고수하며 대화에 거리를 두고 있다.

북한 올림픽위원회 위원장을 맡고 있는 김 체육상은 이번 대회에 아시아올림픽평의회(OCA) 관계자 자격으로 참석 중이다. 북한은 이번 방일을 정치적 대화의 장으로 활용하지 않고 스포츠 교류로 엄격히 선을 긋고 있는 모양새다.

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