AI 핵심 요약
beta- 더 익스플로레이션 컴퍼니가 9일 4억5000만달러를 조달했다.
- 유럽 첫 재사용 우주캡슐 닉스와 로켓엔진 스톰 개발을 앞당겼다.
- 누적 6억8000만달러를 확보하며 유럽 우주산업 도전장을 냈다.
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이 기사는 인공지능(AI) 모델의 번역을 기반으로 전문 기자의 검증과 분석을 통해 생성한 콘텐츠로, 원문은 9월9일 블룸버그 보도입니다.
[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 유럽판 스페이스X(SPCX)로 통하는 더 익스플로레이션 컴퍼니(The Exploration Company Gmbh)가 4억5000만달러 규모의 자금을 조달했다.
유럽 최초의 재사용 우주캡슐과 이 회사가 유럽 최대 규모가 될 것이라고 밝힌 신형 로켓엔진의 개발에 속도를 붙이기 위해서다.
헬렌 위비(Helene Huby) 최고경영자(CEO)는 인터뷰에서 이번 자금의 대부분이 유럽 차세대 대형 발사체용 메탄-산소 엔진 '스톰(Storm)'에 투입될 것이라고 밝혔다. 그는 이번 자금으로 올해 말부터 2028년까지 스톰 엔진에 대한 시험을 진행할 수 있게 됐다고 설명했다. 이 엔진은 3년째 개발이 진행 중이다.
베세머벤처파트너스(Bessemer Venture Partners), 아토미코(Atomico), 스웨덴 투자그룹 EQT AB가 운용하는 유럽연합(EU)의 스케일업 유럽 펀드(Scaleup Europe Fund)가 이번 시리즈C 투자 라운드를 공동 주도했다.
기존 투자자인 발더튼(Balderton), 플루럴(Plural), 체리(Cherry), 레드리버웨스트(Red River West)도 참여했다. 이번 자금 조달로 더 익스플로레이션 컴퍼니는 2021년 창업 이후 총 약 6억8000만달러를 확보하게 됐다.
이 회사는 국제우주정거장(ISS)으로 화물을, 향후에는 승무원까지 운송하도록 설계된 재사용 우주캡슐 '닉스(Nyx)'로 유명하다.
닉스는 일론 머스크의 드래건(Dragon) 우주캡슐과 경쟁 관계에 있다. 위비는 캡슐 사업과 관련해 현재까지 약 20억달러 규모의 계약을 확보했다고 밝혔다.
현재 유럽의 대형 발사체는 에어버스(AIR)와 사프란(SAF)의 합작사인 아리안그룹(ArianeGroup SAS)이 만든 아리안6(Ariane 6) 하나뿐이다. 다만 위비는 유럽우주국(ESA)이 2020년대가 끝나기 전 새로운 설계안을 공모할 것으로 예상한다고 밝혔다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 성명을 통해 더 익스플로레이션 컴퍼니의 성과가 "유럽 전역의 우주기업들에 영감을 주는 사례"라고 평가했다.
shhwang@newspim.com
