[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 잠 못 이루는 '황금 주말'이 이틀 앞으로 다가왔다. 팀 코리아는 '골든 데이'로 겨냥한 21일 새벽부터 22일 새벽까지 금빛 질주가 이어지길 기대하고 있다. 한국 선수단은 19일까지 금 2개, 은 2개, 동 3개로 종합 15위권에 머물러 있다. 20일엔 메달을 보탤 종목이 없다. 한국 남녀 빙상 대표팀 선수들이 금메달이 쏟아지는 '황금 주말'을 만들어야 애초 목표했던 '금메달 3개 이상, 톱10 진입'이라는 목표를 이루거나 근접할 수 있다.

한국 남자 쇼트트랙 5000m 계주팀이 21일 오전 5시18분(한국시간) 첫 주자로 나선다. 임종언(고양시청), 신동민(화성시청), 이정민과 이준서(이상 성남시청)가 주전으로 나서며 황대헌(강원도청)이 백업으로 대기한다. 한국은 준결승에서 6분52초708로 조 1위로 결승에 올랐다. 8개 팀 가운데 가장 빠른 기록으로 결승선을 통과해 여자 계주와 동반 우승 가능성을 키웠다.

결선에서 네덜란드, 캐나다, 이탈리아와 겨루는 한국의 역대 올림픽 남자 5000m 계주 금메달은 1992년 알베르빌, 2006년 토리노 두 번뿐이다. 하지만 20년 만의 정상 탈환 가능성은 매우 크다. 한국은 2025-2026시즌 월드투어 3차 대회에서 우승하는 등 세계 랭킹 1위 팀이다. 과거와 다르게 19일 금메달을 딴 여자팀보다 우승 가능성이 크다는 평가를 받았다. 준결승에서 이미 압도적 기량을 증명했다. 이정민이 여러 차례 추월로 선두를 만들었고 이준서는 페이스를 지키며 흐름을 이어갔다. 신동민은 속도를 끌어올려 격차를 벌렸고 임종언은 마지막 주자로 스퍼트해 경기를 끝냈다. 준결선 8개 팀 중 가장 빠르고 호흡도 잘 맞았다.

남자 계주에 이어 오전 6시엔 한국 여자 쇼트트랙의 원투펀치 최민정(성남시청)과 김길리(성남시청)가 여자 1500m 결선에 출격한다. 2018 평창과 2022 베이징에서 1500m 금메달을 휩쓴 최민정은 이 종목 세계 신기록(2분14초354)과 1500m 올림픽 신기록(2분16초831)을 모두 보유한 자타공인 최강자다. 이날 3연패를 이루면 올림픽 쇼트트랙 사상 첫 개인 종목 3연패 금자탑을 세우게 된다.

'람보르길리' 김길리는 이미 여자 1000m에서 동메달을 목에 걸었다. 최민정의 뒤를 이을 한국 여자 쇼트트랙의 차세대 에이스인 그는 2025 하얼빈 동계아시안게임 1500m, 혼성 계주 1위에 오르며 2관왕을 차지했다. 2025-2026시즌 월드투어 3, 4차 대회 1500m에서 연속 금메달을 차지하는 등 이번 올림픽에서 최민정과 함께 유력한 금메달 후보로 꼽힌다. 최민정과 함께 포디엄에 오르는 장면을 기대할 수 있다.

21일 새벽을 설친 스포츠팬은 낮잠을 실컷 자둬야 한다. 22일 새벽 0시40분 남자 스피드스케이팅 매스스타트 남자 결선과 여자 결선이 새벽 1시15분에 잇달아 치러진다. 매스스타트는 스피드스케이팅이지만 쇼트트랙처럼 기록이 아닌 순위를 다투는 전략 싸움이 중요하다. 남녀 모두 16바퀴를 돌면서 4·8·12바퀴 통과 시점과 마지막 결승선에서 스프린트가 열리고 이때 순위에 따라 포인트를 매겨 메달 색깔을 다툰다.

한국 남자 매스스타트 간판 정재원(의정부시청)은 평창 2018 팀추월 은메달, 베이징 2022 매스스타트 은메달에 이어 올림픽 3연속 메달에 도전한다. 2025-26시즌 ISU 스피드스케이팅 월드컵 2, 3차 대회에서 연속 은메달 2개를 따내며 세계 랭킹 4위에 올라 있다. 조승민이 함께 출전해 정재원의 마지막 '금빛 스퍼트'를 돕는 전술 조력자 역할을 할 것으로 보인다. 정재원이 1위에 오르면 한국 빙속은 2018 평창올림픽 남자 매스스타트의 이승훈에 이어 8년 만에 정상을 탈환한다.

세계 랭킹 6위인 박지우도 여자 매스스타트 메달 후보다. 2025-2026시즌 월드컵에서 오심으로 1위 레이스가 10위로 뒤집힌 적이 있고, 3차 대회 동메달과 4차 대회 6위 등 시즌 내내 상위권을 유지했다. 최근 1500m 1분54초09, 3000m 4분02초10 한국 최고 기록까지 세운 상승세를 감안하면 충분히 입상 가능성이 있다.

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