[서울=뉴스핌] 오동룡 군사방산전문기자 = 안규백 국방부 장관은 28일(현지 시각) 노르웨이 오슬로 국방부 청사에서 토레 온슈우스 산드빅(Tore Onshuus Sandvik) 노르웨이 국방장관과 회담을 열고 국방·방산 협력 확대 방안을 논의했다. 양국 장관은 인공지능(AI), 우주기술, 자율·유무인 복합체계 등 미래전 핵심 분야와 해양안보 협력을 강화하기로 뜻을 모았다.

안 장관은 회담에서 "노르웨이는 6·25전쟁 당시 의료지원단을 파견한 우리의 전통적 우방국"이라며 "한반도 평화와 안정을 위한 노르웨이의 헌신에 깊이 감사드린다"고 밝혔다.

산드빅 장관은 "유럽과 아시아 안보의 연계성이 높아지는 가운데 한국과의 협력을 중시한다"며 "북극안보의 전략적 중요성이 커지는 만큼, 인도·태평양 지역의 핵심 파트너인 한국과 국방 협력을 확대하겠다"고 화답했다.

두 장관은 양국 국방부 간 정례협의체인 '한-노르웨이 안보·국방대화'를 통해 세부 협력 방안을 구체화하기로 했다. 특히 첨단 기술 분야와 해양안보 협력의 전략적 연계를 강화해 유럽과 인태 지역에서 공동 역할을 확대한다는 데 의견을 같이했다.

안 장관은 최근 노르웨이가 K9 자주포 24문 추가 도입 계약을 체결한 것을 언급하며 방산 협력의 진전을 높이 평가했다. 이어 국산 천무 다련장로켓(MLRS)의 기술적 우수성을 설명하며 "노르웨이가 추진 중인 장거리 정밀타격체계 사업에서 한국이 공정하게 평가받길 기대한다"고 말했다. 그는 또 "중장기적으로 양국 간 전략적 파트너십을 더욱 공고히 해야 한다"고 강조했다.

이에 산드빅 장관은 "한국 무기체계는 성능, 납품 속도, 가격 경쟁력 면에서 매우 인상적"이라며 "상호 호혜적인 방산협력을 심화하길 원한다"고 밝혔다. 안 장관은 회담 마지막에 북한의 핵·미사일 능력 고도화와 북·러 간 군사협력 문제를 언급하며 국제사회의 공조 강화를 요청했다. 그는 "한반도 비핵화와 항구적 평화 정착을 위한 한국의 대북정책에 노르웨이가 지속적인 지지를 보내달라"고 당부했다.

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