[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 한국무역협회는 17일 서울 코엑스에서 한국정보산업연합회와 함께 '2026 AX(인공지능 전환) 이니셔티브 컨퍼런스'를 열었다고 밝혔다. 피지컬 인공지능(AI)이 제조 현장에 빠르게 스며드는 흐름 속에서 산업과 정책 대응을 논의하려는 취지다. 행사에는 기업과 기관 관계자 450여 명이 모여 기술 동향과 적용 전략, 정책 과제, 현장 사례를 공유했다.

장영재 한국과학기술원(카이스트) 교수는 제조업 경쟁력의 출발점을 '소프트웨어 중심 공장'으로 규정했다. 경험 의존에서 벗어난 지능형 운영체계 전환이 필요하다는 분석이다. 이영환 고려대 센터장은 AI와 로봇, 디지털 시뮬레이션이 하나의 구조로 작동하는 제조 환경을 강조했다. 표준과 검증 체계 마련이 시급하다는 점도 짚었다.

주민식 LG CNS 소장은 로봇 제어와 설비 예측 사례를 들며 피지컬 AI 활용 현황을 소개했다. 데이터 품질과 현장 인력의 역량 부족이 확산을 가로막는 요인이라는 진단도 이어졌다.

무역협회와 고려대 융합연구원이 수행한 'AX 우수 사례로 본 AI 도입 효과 극대화 방안' 연구 결과도 공개됐다. 연구진은 국내 중소 제조업체의 AI 도입률이 0.1%에 머무는 현실을 지적했다. 데이터 기반 시설 부족과 전문 인력의 대기업 편중, 초기 투자 부담, 조직 내 공감대 부족이 전환을 막는 구조적 문제로 꼽혔다. 이에 연구진은 전사 공감대, 전문 인력 확보, 장기 비전, 데이터 역량, 현장 발굴 과제 등 5대 성공 요인을 제시하며 단계별 실행 방안을 설명했다.

현장 사례도 이어졌다. 파나시아는 유리관 검사 자동화를 구축해 속도를 두 배로 높였고 불량 검출률을 95%까지 끌어올린 경험을 밝혔다. 서플러스글로벌은 장비 추천에 AI를 쓰는 방식을 소개했다. 인터로조는 물성 시뮬레이션 기반 연구로 개발 속도를 열 배 높인 사례를 발표했다. 각 사례는 피지컬 AI 도입의 구체적 효과를 보여주는 내용이다.

이인호 무역협회 부회장은 "AI는 제조 구조를 새로 짜는 생존 전략"이라고 말했다. 국내 제조 기반과 산업 자원이 피지컬 AI 전환의 토대가 될 수 있다는 평가다. 그는 "중소 제조업 대상 AI 내재화 자문과 선도기업 현장 방문을 넓혀 제조 현장의 활용 역량을 끌어올리겠다"고 밝혔다.

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