[서울 = 뉴스핌] 이근수 기자 = 문화체육관광부와 한국콘텐츠진흥원은 2일 국내 웹툰산업의 실태를 조사한 '2024 웹툰산업 실태조사'를 발간했다.

웹툰산업 실태조사는 사업체, 작가, 불법유통 실태조사로 이루어졌다. 웹툰 사업체(플랫폼, CP 등) 160개소, 작가 800명, 이용자 1031명을 대상으로 온라인 및 대면조사를 진행했다. 또 더욱 심도 있는 조사를 위해 표적집단면접법(FGI)과 개별심층인터뷰(IDI)도 실시했다.

2023년 웹툰산업 매출액 규모는 전년 대비 19.7% 성장한 2조 1890억 원을 기록했다. 또 실태조사를 시작한 2018년 이래 6년간 지속적으로 성장세를 보여 한국 웹툰산업의 저력을 증명했다. 특히 전체 산업 가운데 플랫폼은 전년 대비 25% 증가한 1조 4094억 원을 기록했다.

우리나라 웹툰 플랫폼, 제작사 등의 해외 진출이 활발해지는 가운데 수출 비중이 높은 국가는 일본(40.3%), 북미(19.7%), 중화권(15.6%), 동남아시아(12.3%), 유럽(8.2%) 순으로 나타났다. 일본 비중은 전년 대비 다소 감소했다. 하지만 북미는 6.2%p 증가했다.

2023년 1년 내내 작품을 연재한 경험이 있는 웹툰 작가의 총수입 중위값은 3800만 원이다. 특히 3000만 원~5000만 원(50.4%)으로 응답한 비율이 가장 높았다. 또 연간 해외 수입 비중은 평균 6.8%로 조사됐다.

2023년 웹툰 작가들의 계약 형태는 작품당 연재(상대방에게 지식재산권 허락)가 54.8%로 전년 대비 10.7%p 감소했다. 하지만 근로계약이 전년 대비 15.1%p 증가한 25.9%로 조사돼 작가들의 계약 형태에도 변화가 생기고 있는 것으로 보인다. 이 외에도 웹툰 작가가 일주일 중 창작하는 평균 일수는 5.9일로 전년과 비슷한 수준을 보였다. 또 일주일 내내 작업하는 비율은 전년 대비 6.2%p 감소한 26.9%로 나타났다. 평균 작업 소요 시간은 10.1시간으로 전년 대비 0.6시간 증가했다. 하지만 한 회당 제작 일수는 6.3일로 전년 대비 1.9일 줄었다.

표준계약서 활용에 있어 그대로 활용 또는 수정·보완하여 활용한다고 응답한 비율이 사업체는 86.4%, 작가들은 61.0%로 나타나 전년 대비 모두 높아진 것(22년 조사 결과 사업체 81.9%, 작가 48.7%)으로 나타났다.

창작 활동 관련 웹툰 제작 시 인공지능(AI) 활용에 대해 사업체 중 63.8%가 활용 의향이 있다고 답해 전년 대비 많이 증가했다. 하지만 작가는 36.1%로 낮은 비중을 보였다. 정부 지원을 통한 AI 교육 및 컨설팅 참여 의향 또한 사업체 70.4%, 작가 46.5%로 전년과 비교해 대폭 늘었다.

콘텐츠진흥원은 이번 조사 결과를 바탕으로 ▲웹툰산업 벤처기업 육성 및 웹툰 해외진출 전시·번역 지원 등 기존 사업과 더불어 ▲글로벌 웹툰 IP 제작지원 ▲현지화 콘텐츠 발굴 지원 ▲다양성 만화 제작지원 ▲창작 초기단계 제작지원 등 다양한 신규 사업을 시행하고 웹툰산업 활성화 정책 마련에 노력을 기울일 예정이다.

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