[서울=뉴스핌]이영란 편집위원/미술전문기자=2024키아프서울과 프리즈서울이 4일 서울 코엑스에서 개막함에 따라 대한민국 전체가 미술로 들썩이고 있습니다. 아트페어인 키아프와 프리즈서울 뿐 아니라 전국의 미술관과 갤러리에서도 역대급 미술전시들이 시작됐고, 곧 광주비엔날레 등도 가세합니다. 그러나 국내 미술시장은 여전히 침체를 보이고 있습니다. 호황기에 비하면 매우 저조한 상황입니다.

이에 종합뉴스통신 뉴스핌은 뉴스핌TV를 통해 미술시장전문가 김순응 대표로부터 현 미술상황을 점검하는 자리를 마련했습니다. 김순응 대표는 '리더에게 듣는다'라는 대담에서 국내외 미술시장의 현황과 문제점, 그리고 향후 전망을 들려줍니다. 뉴스핌은 9월 3일 뉴스핌TV 'KYD 리더에게 듣는다'라는 유튜브 방송을 통해 우리 시대 청년들과 미술애호가들을 향한 김순응 대표의 메시지를 띄웠습니다. '리더에게 듣는다' 방송은 이 시대 특별한 인사이트를 지닌 '리더'를 초청해 오랜 현장 경험에서 터득한 전문성과 혜안을 듣고, 미래세대인 2030세대에게 길을 제시하는 프로그램입니다.

김순응 대표는 경기고, 성균관대 경제학과와 미국 남가주대학 대학원(경영학 전공) 출신으로 하나은행 자금본부장과 싱가포르지점장·홍콩지점장 등을 역임했습니다. 금융업계에 몸 담기 시작한 초반부터 미술에 관심을 갖고 미술사, 작가, 미술시장을 연구하며 작품도 수집해온 김 대표는 2001년 미술계에 투신해 서울옥션과 케이옥션 대표로 미술품경매사를 이끌었습니다. 2011년부터는 미술컨설팅업체인 김순응아트컴퍼니를 설립하고, 미술투자 컨설팅과 함께 젊은 작가를 발굴 지원하는 일을 해오고 있습니다. 대담은 아트 어드바이저로 활동하는 김소전 오르앤아트(Orr&Art) 대표가 맡아 진행했습니다.(1편에 이어 대담내용 계속) 

김소전: 대표님께서는 은행에 다닐 때부터 지금까지 40여년간 작품을 수집해 오셨잖아요? 이렇게 컬렉션을 계속하게 된 매력은 무엇인가요. 많은 작품을 수집하셨는데 어떻게 수익은 거두셨나요? 궁금합니다.

김순응: 지극히 사적인 부분인데 사람마다 많이 다르겠죠. 저는 젊은 시절부터 그림을 보면서, 또 음악을 들으면서 감동을 많이 받았습니다. 힐링도 되고, 즐거움도 많이 느꼈습니다. 천성이라 할 수 있죠. 미술작품의 경우 제가 좋아하다 보니까 1978년 직장생활을 시작한 뒤로 월급을 받으면 인사동으로 달려가 저렴한 그림을 사기 시작했죠. 좋아서 산 거지요. 당시엔 그림이 돈이 될 거라는 생각은 해본 적이 없어요. 문제는 그 때 아무 생각 없이 산 작품들이 다 수업료가 돼버렸다는 점입니다.

지금은 별로 가치가 없는 작품들이죠. 그래서 '그림이라는 게 좋다고 마구 사면 안되는 거구나'하고 깨달았죠. 당시 제 소득에 비해 굉장히 큰 돈을 그림에 쏟아부었으니까요. 무작정 좋아서 산 그림을 나중에 팔려고 하니 팔리지가 않는 거예요. 그 때는 경매회사도 없었죠. 게다가 미술품 가격이라는 게 거의 베일에 쌓여 있던 시기였습니다. 그냥 화랑들이 부르는 대로 주고 샀고, 파는 것도 마찬가지였어요. 요즘은 경매회사들이 워낙 조직적으로 운영되고 있어 작가별로 작품값이 다 나와 있잖아요. 수집했던 작품을 팔려고 보니까 이러다가 내가 정말 벼락거지가 되겠구나 하는 두려움이 생겨 정신을 차리고 공부를 시작했죠. 작가에 대한 공부, 미술사 공부, 미술품이라는 소위 투자품에 대한 공부를 열심히 했습니다. 그 뒤 수집한 작품들은 크게 실패한 게 별로 없습니다.

그러다가 은행을 그만두고 2001년에는 미술품경매사인 서울옥션 대표로 자리를 옮겨 미술인이 되었지요. 2005년에는 케이옥션을 만들어 대표를 역임했고, 2011년부터는 김순응아트컴퍼니를 만들어 오늘처럼 대중에게 미술투자를 말씀드리게 됐습니다. 미술은 제게 굉장히 소중한 존재였습니다. 취미일 뿐 아니라, 생업이 되기도 했으니까요.
 
김소전: 앞으로 국내 미술시장이 언제쯤 불황에서 벗어날 거라 보시는지요?

김순응: 저도 걱정이 큽니다. 생업이 미술이고, 미술계 종사자로써 시장이 좋아져야 할 일이 많이 생기니까요. 그런데 40년 넘게 쭉 시장을 지켜보면서 주식도 그렇고, 부동산도 그렇고 미술도 사이클을 그립니다. 침체됐다가 회복이 돼 호황에 이르렀다가, 다시 침체기에 접어들어 바닥을 쳤다가 다시 살아나는 사이클이 반복됩니다. 제 경험상으론 미술장이 호황이 굉장히 짧아요. 대개 2~3년 반짝 호황이었다가, 5~6년 길게는 10년 이렇게 불황이 이어지는 사이클이 반복됩니다. 지금 현 상황으로 말씀드리자면 아마 꽤 오랫동안 고생해야 될 것 같은 걱정이 듭니다.

그 이유는 그간 워낙 거품이 컸고, 그 거품이 꺼지려면 좀 시간이 걸리기 때문입니다. 거품이 꺼지는 과정에서 악성 매물이 많이 나올 겁니다. 얼마 전 호황일 때 그림값이 막 오르자 미술에 무관한 이들까지 빚을 내서 미술품을 턱턱 샀거든요. 꽤 비싼 값에요. 그런 분들이 지금은 견디기 어려워서, 또는 작품값이 떨어지는 게 실망스러워서 내놓는단 말이죠. 코인투자로 번 돈, 펀드로 번 돈, 부동산으로 번 돈을 미술에 급하게 밀어넣은 사람들은 마구잡이로 높은 가격에 산 작품이 이제 골칫덩이죠. 결국은 '이게 아니구나'하며 매물로 내놓으며 악성매물이 쌓이고 있고, 가격이 계속 떨어질 수밖에 없죠.

따라서 우리 미술시장이 불황에서 벗어나려면 악성매물이 어느정도 처분이 되고, 새로운 모멘텀이 생겨야 합니다. 그러나 새로운 모멘텀은 우리가 예상하기 힘들어요. 침체에 대한 모멘텀도 그렇고, 회복에 대한 모멘텀도 그렇습니다. 이를테면 코로나를 오래 겪으면서 주식시장이며 미술시장, 부동산시장이 매우 나빠질 거라 예상했지만 벼락같이 좋아졌잖아요?
시장이 나빠질 것을 우려해 금융당국자들이 돈을 많이 풀고, 금리를 낮게 유지하며 생긴 현상이죠. 이런 정책이 어마어마한 유동성을 만들어갖고 시장에 들어오다 보니까 예상치 못한 활황이 갑작스럽게 왔습니다. 그렇게 반짝 하다가 다시 급작스럽게 확 꺾였죠. 그래서 모멘텀이 언제 어떤 식으로 올지는 전문가들조차도 예상할 수 없습니다. 다만 당분간은 쉽지 않을 것이니 대책을 강구하고 견뎌나가야 하는 건 틀림없습니다.

김소전: 알겠습니다. 대표님께선 국내 미술시장의 문제점에 대해 많은 지적을 해오셨습니다.  컬렉터들이 자신만의 취향이나 성격이 없이 유행을 너무 쫓는다고 하셨죠. 쏠림현상도 지적하셨고요.

김순응: 제가 '미스터 쓴소리'라는 소리를 들으면서도 여러 지적을 많이 했죠. 왜냐면 우리 미술시장이 선진화되고, 건전하게 발전하려면 쓴소리가 필요하기 때문입니다. '그림을 사면 돈이 된다', '앞으로 이런 그림이 오를 거다'라는 달콤한 얘기 보다는 어떻게 미술 공부을 할 것이냐, 컬렉터들의 안목을 어떻게 높일 것이냐를 많이 이야기했죠. 여러 문제 중 우리나라 컬렉터들이 미술을 보는 관점과 작품을 구입하는 패턴이 너무 획일화되어 있다는 점입니다. 다양성이 결여돼 있지요. 예를들면 우리가 유행을 얘기할 때 미술품과 비슷한 속성을 갖고 있는 럭셔리 패션에 주목하게 되는데, 국내에선 '에루샤'라고 해서 에르메스 루이비통 샤넬에 집중하고 집착하지요. 에루샤를 들고 다니거나 입고 다녀야 다른 사람들이 알아주니까요. '에루샤' 보다 훨씬 더 내게 잘 어울리는 고급 브랜드가 분명히 있을텐데 말이죠. 하지만 진짜 고수들과 슈퍼리치들은 남들이 다 하는 건 피합니다.

김소전: 일명 '조용한 럭셔리'에 주목하더라고요

김순응:그렇죠. 유행에 휩쓸리는 걸 부끄러워하죠. 근데 국내에선 에루샤 같은 유명한 브랜드만 추종한단 말이죠. 다른 사람이 갖고 있으면 나도 그걸 가져야만 돼죠. 유행에 따라 상품을 구입하는 소비현상을 일컫는 '밴드왜건 효과'처럼 같은 마차에 꼭 올라타야 직성이 풀리는 것입니다. 자기 취향이 아니라도, 나한테 안 어울려도 유명브랜드만 찾듯 그림을 살 때도 똑같이 그런 식으로 접근하는 분들이 많아요. 근래에 단색화가 유행하고, 추상화가 대세라고 하니까 너도나도 모두 비슷한 그림에 열광하고 감동을 느낀단 말이에요. 저는 그 감동이 진실한 감동인지. 아니면 그런 류가 유행인 데다, 값이 엄청나게 비싸서 감동하는 건지 잘 모르겠어요. 아니면 인스타용인지, SN용인지도 모르겠고요. 이처럼 우리는 유행을 따라 한쪽으로 쏠리는데, 세계 미술시장이나 선진국 시장은 그렇지 않습니다. 성숙된 시장은 추상, 구상이 밸런스를 갖고 골고루 발전합니다. 추상이 대세라고 해서 구상이 죽진 않아요. 반면에 국내에선 한쪽이 대세면 한쪽은 완전히 죽어요. 그러다 보니까 쏠려 있던 쪽에 사람들이 식상해 발걸음을 돌리면 가격이 급락하면서 대안이 없지요. 시장 자체가 죽는 겁니다. 이런 일이 반복되고 있는데, 이제라도 스스로의 안목에 자신감을 갖고, 타인의 취향을 존중하며 다양성을 인정하는 분위기가 형성되어야 합니다.

김소전: '컬렉터 중에는 작품을 '귀'로 구입하는 이들이 많다'는 말씀도 하셨죠

김순응:작품을 눈으로 사는 게 아니라, 귀로 산다는 얘기는 미술계에서 유명한 얘기입니다. '무슨 작품이 유명하다더라'라고 귀로 듣고 사지 말고, 스스로의 눈으로 보고 사라는 얘기죠. 2년 전이죠? 영국 아트페어인 프리즈(Frieze)가 한국에 처음 들어와 어마어마하게 관심을 끌고, 작품을 많이 팔았잖아요. 좋은 성과가 있었죠.  그 무렵 국내 미술시장이 1조원이 넘었고, 규모로만 보면 선진국이 됐다고 했었습니다. 문제는 프리즈서울에 참가한 외국 갤러리들이 피카소, 바스키아, 워홀 등 누구나 다 아는 대가들의 작품을 들여왔다는 점입니다.

김소전: 유명한 작가 작품이 많았죠

김순응:소위 럭셔리 브랜드 '에루샤'같은 작품들이죠. 근데 그런 작품 중에 전문가들이 보기에 질이 떨어지는 작품이 적지 않았습니다. 예를들어 피카소 작품이라도 수천억원에 팔리는 작품이 있는가 하면 수십억 또는 수억원 대에 팔리는 작품도 있거든요. 안목이라는 것은 그 퀄리티를 내가 감별할 수 있느냐는 거죠. 바스키아 작품도 마스터피스(걸작)가 있고, 이게 정말 바스키아 그림이 맞나하고 의심될 정도로 질이 떨어지는 작품도 있거든요.
그럼 이걸 분간해서 보는 게 '안목'이죠. 첫 프리즈서울 때 한 외국전문가가 "한국인들은 별 걸 다 산다"며 특정 작품을 예를 들었습니다. 그건 어떻게 보면 굉장히 부끄러운 얘기였고, 모욕적인 평가였지요. '별 걸 다 산다'는 말은 '명품이라는 딱지만 붙이면 아무거나 다 산다'는 얘기랑 똑같은 얘기거든요.

남한테 보여주기 위해서, '이 거 피카소다'하며 자랑하기 위해서 우리가 작품을 구입하면 프리즈가 오건, 바젤이 오건, 세계 최고의 갤러리가 오건 좋은 작품은 절대 안갖고 와요. 피카소 좋은 작품, 앤디 워홀 좋은 작품 대신, 여기저기 들고다니다 안 팔린 그림을 들고 옵니다. 실제로 1회 때 그런 작품들이 앞다퉈 팔렸어요. 그래서 우리가 좀 대접을 받으려면 우리의 눈이 높아져야 되고, 안목을 갖춰야 된다고 말씀드리는 겁니다.

김소전: 국내 미술시장에 인물화 찾기가 어렵다는 말씀도 종종 하셨지요. 특별한 이유가 있을까요?

김순응: 그런 얘기 참 많이 했고, 글도 많이 썼습니다. 그런데 사실 인간의 궁극적인 관심사는 '인간'이거든요. 인간의 본질이 무엇이냐, 인간 삶이 무엇이냐 이게 모두의 관심사지요. 문학이나 음악, 영화, 무용 등의 예술장르, 또 철학까지 한결같이 인간을 대상으로 하지 않습니까? 미술 역시 마찬가지거든요. 인간을 어떻게 표현할 것이냐 인간의 감정을 어떻게 드러낼 것이냐가 동서고금의 화두입니다. 피카소, 자코메티 같은 거장들의 걸작은 인간에 관한 겁니다. 그런데 우리나라는 인물화가 많지 않아요. 그게 참 외국 사람들이 굉장히 궁금하게 여기는 부분이지요. 왜 대한민국에는 인물화가 없냐, 인물을 잘 그리는 작가를 찾고 싶다. 사실 인물화를 잘 그리는 작가들은 많은데 말이죠. 우리나라 화가들이 워낙 감성이 풍부하고, 미적 감각이 뛰어나기 때문에 인물을 잘 그리는 작가들이 많아요. 근데 왜 안 그리느냐? 안 팔리니까 안 그리는 거예요. 시장에서 안 팔리면 작가들도 그릴 수가 없어요. 미술가들도 그들의 삶을 물적 토대 위에 구축해야 되기 때문에 팔리는 그림을 그릴 수밖에 없습니다. 안 팔리니까 안 그리고, 안 그리니까 없어지고 그러다 보니 우리나라 미술시장의 건전한 발전에 문제가 생기는 겁니다.

김소전:종교의 영향도 있는 것 같아요. 유교라든가 기독교 영향이요. 서양미술사에서 인물화 중 비중이 큰 게 누드이지 않습니까? 국내에서는 누드를 가정에 거는 건 쉽지 않잖아요.

김순응: 그렇죠. 어떻게 벌거벗은 여자(또는 남자)를 집 안에 걸어놓고 보냐 하지요. 그런데 사실 누드만큼 아름다운 예술이 없는 데도요. 모딜리아니같은 작가의 작품은 누드 아니면 여성 인물화예요. 다 걸어놓고 보잖아요. 우리는 유교적인 전통 때문에 왜 남의 얼굴을 집 안에 걸어놓느냐고 생각하죠. 우리 조상, 친척이나 가족이면 몰라도요. 또 기독교의 영향을 말씀드린다면 우상숭배하지 말라고 그러잖아요. 예수님이 아닌 인물을 집 안에 걸어놓고 매일 들여다보는 게 우상숭배라고 간주할 수가 있겠죠.

물론 서양의 기독교 가정에선 그런 일이 별로 없습니다만 국내의 이런 현상이 인물화를 꺼리게 만들었고, 특히 누드를 꺼리게 했다고 봅니다. 아마 인물을 집에 걸어놓지 않는 거는 무슬램 이슬람교가 가장 심할 거예요. 그들은 대부분의 조형예술이 아랍문자나 문양을 바탕으로 합니다. 사원에 가보세요. 그림이 안 걸려 있어요. 근데 그런 무슬림들도 작품을 살 때는 인물화를 사거든요. 예를들면 역사적으로 가장 비싸게 팔린 레오나르도 다빈치의 회화 '살바도레 문디'(구세주)라는 작품은 예수님 초상화 아니에요? 물론 진위에 관한 논쟁이 뜨겁기는 하지만 누가 샀지요

김소전: 사우디아라비아의 빈살만 왕자죠.

김순응: 아랍의 왕자가 샀단 말이에요. 이해가 갑니까? 종교적인 관점에서 보면 프란시스 베이컨, 루시안 프로이트같은 어마어마한 작가들 내지는 세잔 같은 작가들의 인물화는 세계 최고가에 팔린 작품들인데 대부분 아랍권에서 샀어요. 그건 우리가 어떻게 받아들여야 돼죠? 예술에조차 종교적인 잣대를 들이대는 거는 지양해야 되지 않을까 싶습니다. 이 것도 역시 쓴소리입니다만.

김소전: 연중 최대 미술이벤트인 키아프서울과 프리즈서울이 시작됐습니다. 세계적인 아트페어인 프리즈가 한국에 진출한지 벌써 세번째입니다. 프리즈는 아트바젤과 더불어 전 세계 양대 페어입니다. 두 페어가 돋보이는 이유가 뭘까요?
 
김순응: 좋은 지적입니다. 사실 제가 처음 미술에 입문했던 30, 40년 전만 해도 아트페어가 굉장히 다양했어요. 지역마다 주요 도시마다 아트페어가 있었죠. 미국 주요 도시마다 있었고, 프랑스 스페인 독일 영국 그리고 한국과 일본도 그랬죠. 그러나 지금은 바젤과 프리즈가 세계 아트페어를 석권했습니다. 이들 회사가 아트페어 시장을 거의 지배하고 있는데 둘 다 기업형입니다. 개인 회사예요. 그들은 가장 중요한 게 이윤이죠. 자본주의 사회에서 기업의 가장 중요한 미덕은 돈을 버는 겁니다. 돈을 잘 벌기 위해선 치열하게 생각하고, 치열하게 경쟁하고 치열하게 새로운 아이디어를 내야 합니다. 이윤을 극대화하기 위해 그들은 페어에 참여하는 갤러리나 출품작을 굉장히 엄격하게 심사합니다. 최상위 갤러리와 최고급 작품을 요구하는 거죠. 하다못해 그걸 어떤 식으로 전시할 거냐도 따집니다. 작품을 많이 팔 욕심에 벽면에 빈 틈도 없이 많이 붙이면 너무 상업적으로 보인다며 간섭합니다. 품격 등을 엄정히 심사해 거기에 미달하면 가차없이 탈락시키죠. 올해 프리즈나 바젤에 참가했다고 해서 내년에 또 참가하리란 보장은 없어요. 대기 중인 갤러리들이 많아 늘 새로운 갤러리들이 등장하죠. 이 같은 엄격한 심사기준과 좋은 작품, 명성 때문에 좋은 고객들이 모입니다. 고객은 작품을 보고 가거든요. 그러다 보니까 바젤과 프리즈가 글로벌 아트페어 시장을 석권하게 됐다고 생각합니다.

김소전: 올해 프리즈서울은 조금 부진하지 않을까 우려하는 시각도 있습니다.

김순응: 네, 그런 얘기가 많이 나옵니다. 어떻게 보면 당연할 수 있는 게 프리즈도 그렇고 거기에 참여하는 갤러리들도 그렇고 궁극적으론 비즈니스거든요. 비즈니스가 안될 것 같다고 생각하면 안 나와요. 아트페어에 참가하려면 부스대여료, 운송비, 보험료, 항공료, 체제비 등 비용이 엄청나게 들어가는데 그걸 감수하면서까지 나오는 것은 작품을 팔 수 있다는 자신감 때문이겠죠. 그런데 한국 미술시장이 프리즈서울이 처음 열렸던 2년 전과는 많이 달라 불황이잖아요. 그들도 몸을 사릴 수가 있겠죠. 이거 나가도 되나? 손해만 보는 게 아닌가 하고 저울질을 합니다. 해외의 10여개 갤러리가 올해는 불참하고, 그 자리를 아시아와 한국 갤러리가 채웠다고 하죠. 그 빈자리를 우리 갤러리들이 맡아 선전하면 한국 갤러리의 위상이  세계적으로 높아지는 겁니다. 2027년에 프리즈와 키아프간 공동개최 계약이 만료되는데 그 후 상황은 아직 미정이라지요?

김소전: 기업이 운영하는 바젤, 프리즈와 달리 한국의 키아프는 화랑협회에서 운영하잖아요. 어떤 차이가 있을까요?

김순응:그게 어마어마한 차이가 있죠. 개인기업은 이윤추구가 절대적인 목표예요. 반면에 키아프 주최측인 한국화랑협회는 화랑이라는 회원사들이 모여 한국의 미술문화 발전을 도모하자는 사단법인이지요. 그러면서 아트페어도 만들었어요. 회장을 한번 비교해보면 협회의 CEO회장 자리는 그 집단을 책임지고 이끄는 자리예요. 임기 2년의 명예직이고 급여는 없어요. 명예를 갖고 봉사하는 자리입니다. 그러니까 치열할 수가 없죠. 내 회사에 명운을 거는 거랑 2년간 임기만 잘 채우면 되는 거랑 같을 수가 있겠어요? 선출직인데 모든 회원 갤러리가 규모와는 상관없이 총회에서1표씩을 행사합니다. 대형화랑이건 혼자 운영하는 군소갤러리도 똑같이 1표예요. 회장이 되기 위해선 모든 회원들한테 잘 보여야 돼요. 그런 위치다 보니 실력이 떨어지는 화랑더러 "작품의 질이 미흡하다" "디스플레이가 촌스럽다"라고 지적할 수 없는 거죠. 탈락시키는 것도 쉽지 않고요. 구조적으로 원천적으로  불가능합니다. 기업형인 바젤과 프리즈와 긴장감과 완성도가 차이가 나는 거죠. 두 업체가 세계 아트페어 시장을 석권하는 건 당연한 결과입니다.

이제 대만 일본 싱가포르가 아트페어 전문 기업인을 위촉해 새 페어를 론칭하고 있습니다.
그들도 옛날에 협회같은 단체에서 하는 페어가 많았는데 결국은 기업형으로 갈 수 밖에 없다고 판단해 전문기업을 끌어들인 거죠.

김소전:잘 들었습니다. 2024 키아프 서울과 프리즈 서울이 성공적으로 잘 마무리되길 바래봅니다. 오늘도 미스터 쓴소리답게 쓴소리 많이 해주셨는데 우리 미술시장을 건강하고 활기차게 만들 수 있는 보약이 되었으면 합니다.

김순응: 저도 듣기 좋은 소리만 하는 게 편하지만 길게 보면 쓴소리가 발전의 디딤돌이 되더라고요. 제 경험에서 비롯된 생각입니다. 한국 미술시장에 대한 애정과 열정 때문에 하는 쓴소리이니 헤아려주시길 바랍니다. 우리나라는 정말 대단한 나라고, 케이 팝과 케이 엔터테인먼트를 비롯해 케이푸드, 케이뷰티가 세계를 제패하고 있습니다. 미술 쪽도 곧 그렇게 되리라 믿습니다. 그러기 위해 우리가 바로 잡아야 할 부분들을 아프게 꼬집어봤습니다. 귀 기울여주신 미술팬들께 감사드립니다. 유튜브에 업로드된 뉴스핌TV의 '리더에게 듣는다-김순응 편' 즐감하시고, 미술과 함께 충만한 시간 보내세요. <끝>

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