[서울=뉴스핌] 김현구 기자 = '쌍방울그룹 대북 송금 사건'의 핵심 인물 중 한 명인 이화영 전 경기도 평화부지사가 과거 검찰에서 진술한 내용을 재차 부인했다. 이재명 더불어민주당 대표에 대한 검찰 조사를 이틀 앞두고 나온 이번 주장으로 검찰 조사에 어떠한 영향을 미칠지 관심이 쏠린다.

이 전 부지사는 7일 김광민 변호사를 통해 "이 대표와 관련해 검찰에서 진술한 검찰신문조서는 임의성이 없는 상태에서 진술한 것으로 사실이 아니다"고 주장했다.

이어 "저는 김성태 전 쌍방울 회장 체포 이후 같은 사안에 대해 8개월 이상 검찰로부터 집요한 수사를 받았고, 이 과정에서 이 대표의 혐의를 인정하라는 집요한 압박을 받았다"며 "검찰로부터 별건 수사를 통한 추가 구속기소 등 지속적 압박을 받으면서 이 대표가 관련된 것처럼 허위진술을 한 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 "이는 양심에 어긋난 행위로서 진심으로 후회하고 있다"며 "이 과정에서 재판이 지연된 점에 대해 재판분에 사과드린다. 앞으로 재판에 성실하게 임하겠다"고 부연했다.

대북 송금 사건은 경기도의 스마트팜 사업비 500만 달러와 이 대표의 방북비용 300만 달러 등 총 800만 달러를 쌍방울이 대납했다는 것이 골자다. 이 대표는 쌍방울의 대납 사실을 인지하고 관여했다는 의혹을 받고 있다.

특히 이 전 부지사가 지난 6월 검찰 조사에서 쌍방울의 대북 송금 대납 사실을 이 대표에게 사전에 보고했다는 취지로 진술했다는 내용이 알려지면서 논란은 더욱 커진 상태다.

이에 대해 이 전 부지사는 "거듭 밝히거니와 저와 경기도는 김성태 전 쌍방울 회장 등에게 스마트팜 비용뿐만 아니라, 이 대표의 방북비용을 요청한 적이 결코 없다"며 "따라서 당시 이 대표에게 이와 관련된 어떠한 보고도 한 적이 없고, 김 전 회장과 전화연결을 해준 사실도 없다"고 강조했다.

한편 이 대표는 오는 9일 수원지검에 출석해 검찰 조사를 받을 예정이다.

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