[서울=뉴스핌] 김신정 기자 = 연말을 맞아 최태원 SK그룹 회장이 글로벌 광폭 행보에 나서고 있다. 대한상공회의소 회장 겸 부산엑스포 민간유치위원장으로서 엑스포 유치 활동과 그룹 총수로서 글로벌 현장을 돌며 경제 위기 점검 등 바쁜 일정을 소화하고 있다.

12일 재계에 따르면 최 회장은 지난달 말 프랑스 파리에서 열리는 제171차 국제박람회기구(BIE) 총회 3차 경쟁 프리젠테이션에 참석을 시작으로 이달 초 일본 도쿄대에서 열린 '도쿄포럼 2022'에 참석했다.

최 회장은 SK그룹 회장이면서 대한상공회의소 회장을 겸임하고 있다. 또 2030 부산세계박람회 유치위원회 민간위원장으로 가장 바쁜 한해를 보내고 있다.

파리와 도쿄에 이어 지난 5일~7일에는 미국 워싱턴D.C 인근에서 열린 '제2회 트랜스 퍼시픽 다이얼로그(TPD)'에도 참석했다. TPD는 최종현학술원의 이사장인 최 회장이 구상해 만든 집단지성 플랫폼이다.

TPD는 한·미·일 3국의 전현직 고위 관료와 세계적 석학, 싱크탱크, 재계 인사들이 한자리에 모여 동북아와 태평양 지역의 국제 현안을 논의하고 경제안보 협력의 해법을 모색하는 자리다. 

최 회장의 해외출장은 내년 초에도 계속될 전망이다. 최 회장은 내년 1월 5~8일 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 가전 IT 박람회 'CES 2023'에 처음으로 참석할 예정이다. 최 회장이 새해 첫 해외출장으로 CES를 선택하면서 SK의 '넷제로(탄소중립)' 의지를 피력할 것으로 예상된다. SK그룹은 지난해와 같이 탄소중립을 주제로 전시관을 꾸릴 예정이다.

특히 최 회장이 현장에서 글로벌 인사들과 만나 사업 협력 논의와 부산엑스포 유치 홍보에 나설 것이라는 관측이 나온다. 이어 최 회장은 내년 1월 15일~20일 스위스 다보스에서 열리는 '2023 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)'에도 참석할 전망이다. 최 회장은 다보스 포럼이 열릴때마다 매년 참석해 왔다.

최 회장이 잇따라 해외 출장길에 오르는 것은 대한상의 회장 및 부산엑스포 민간유치위원장으로서 전세계를 돌며 엑스포 유치에 힘을 쏟기 위한 것으로 풀이된다. 또 해외 현지를 돌며 경제 위기 상황을 점검과 SK의 글로벌 비즈니스 확대를 위한 행보로 분석된다. SK관계자는 "매년 열리는 해외 포럼 등 행사에 참석한 것으로 그룹 총수로서 대한상의 회장으로서 참석한 것으로 안다"고 말했다. 

대기업 한 관계자는 "팬데믹 기간동안에는 해외 출장이 자유롭지 않았는데 이제는 달라졌다"며 "현장방문을 통해 현지 직원들을 독려하고 해외 비즈니스 사업 현황을 점검하기 위한 차원으로 보면 된다"고 설명했다.

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