[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=조 바이든 미국 대통령이 10일(현지시간) 치솟는 물가을 잡는 것이 자신의 국내 경제 정책의 최우선 과제라고 밝혔다. 

바이든 대통령은 이날 미국의 휘발유 가격이 지난 2000년 이후 최고가를 기록한 가운데 백악관에서 인플레이션과 관련한 특별 연설을 갖고 이같이 강조했다.  

그는 "나는 미국 전역의 가정들이 인플레이션으로 고통 받고 있다는 것을 알고 있다"면서 "내가 인플레 억제를 매우 심각하게 다루고 있다는 점을 미국인들이 알아주기를 바란다"고 말했다. 

바이든 대통령은 코로나19 팬데믹과 공급망 차질, 우크라이나 전쟁 등이 겹치면서 고물가를 촉발시키고 있다고 지적했다. 

그는 자신의 경제 정책은 미국의 근로자 가정의 하루 생계비를 줄이고, 기업체와 사람들이 폭리를 취하지 못하도록 요구해서 미국인 가계의 적자를 줄이도록 하는 데 중점을 두고 있다고 설명했다. 반면 야당인 공화당이 내세우는 극단적인 'MAGA(미국을 다시 위대하게) 플랜'은 이와는 정반대의 방향으로 가는 것이라면서 미국인들은 이를 양자 택일해야 한다고 주장했다.  

바이든 대통령은 이밖에 최근 인플레이션 억제를 위해 공격적인 금리 인상에 나서고 있는 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)도 인플레이션 억제를 위해 노력하고 있다고 평가했다. 

한편 바이든 대통령은 물가를 낮추기 위해 도널드 트럼프 전 대통령 정부 시절 중국 수입품에 부과했던 고율 보복관세를 없애는 방안을 논의중이라고 말해 눈길을 끌었다. 

바이든 대통령은 그러나 "아무런 결정도 아직 내려지진 않았다"며 구체적인 언급은 피했다. 

트럼프 전 대통령은 중국이 기술 탈취 등 불공정 관행으로 미국 경제를 침탈하고 있다면서 대중 보복 관세를 부과, 연간 3700억 달러 규모의 중국산 제품에 최고 25%의 관세를 부과했다. 이로인해 미국내 물가가 오르고, 부품 공급망도 차질을 빚게됐다는 지적을 받아왔다. 

바이든 대통령 정부도 집권 초기 대중 고율 관세를 유지하겠다는 입장을 밝혀왔다. 하지만 최근 물가가 40년만에 최고치인 8% 수준으로 치솟으며 미국 경제와 가계를 위협하자, 이를 완화하기 방안으로 대중 보복관세 철폐를 검토하고 있는 것으로 분석된다. 

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