"북극성-5ㅅ형보다 훨씬 커지고 길어져
사거리 늘면 멀리 안 나가고도 타격"
[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 북한이 4‧25 조선인민혁명군 창건 90돌 기념 대규모 열병식에서 내놓은 전력 중에서 신형 잠수함발사 탄도미사일(SLBM)를 예의주시해야 한다는 지적이 나온다.
북한이 이번에 역대급 대규모 열병식을 열면서 김정은 국무위원장이 어떤 메시지를 내놓고, 어떤 무기체계들이 등장할지가 최대 관심사였다.
일단 대내외 메시지 측면에서는 김 위원장이 '북한군의 기술강군화'를 역설하면서 '핵전투 무력' 전쟁 억제뿐만 아니라 '전쟁 분위기가 조성될 때도 사용할 수 있다'며 사실상 '선제적 핵타격 가능성'을 시사했다.
정성장 세종연구소 북한연구센터장은 핵무력 사용과 관련해 변화된 입장을 보여주고 있다고 분석했다. 정 센터장은 "한국 정부가 북한을 공격해 전쟁이 발발하면 처음부터 의도하지 않았더라도 북한이 핵무력을 사용해 한반도를 통일하는 방향으로 나아갈 수밖에 없다는 의미로 보인다"고 분석했다.
이에 따라 이번 대규로 군사력 열병식에서도 한‧미 군을 겨냥한 북한의 전술핵 무기체계와 함께 미국 본토를 위협하는 초대형 핵투발 수단들이 총동원돼 핵무력을 과시했다.
대부분 그동안 시험발사나 성능시험을 통해 무력시위를 했던 무기체계들이 등장했다. 다만 무기체계 전문가들은 신형 SLBM은 주시해야 할 것으로 판단했다.
무기체계 권위자인 권용수 전 국방대 교수(해사 34기)는 27일 "외형상으로 봤을 때 분명한 것은 지난해 북한이 공개했던 북극성-5ㅅ형보다 훨씬 길어지고 커졌다"면서 "기존 2단 로켓 추진체인 SLBM의 사거리를 늘리기 위해 1단을 늘렸거나 3단형 SLBM으로 개량했을 수도 있다"고 분석했다.
권 전 교수는 "외형상으로는 북극성-5ㅅ형을 버전 업한 개량형으로 보인다"면서 "북극성-5ㅅ형보다 커졌다는 것은 그만큼 사거리가 늘고 탄두 중량도 커질 수 있다"고 평가했다.
군사력의 게임체인저로 불리는 SLBM 사거리가 늘어나면 핵탄두까지 탑재한 북한의 잠수함들이 미국 가까이 가지 않고서도 미 본토를 타격할 수 있게 된다.
북한의 잠수함들이 먼 바다까지 나가지 않고서도 미 본토를 핵탄두 탄도미사일로 언제 어디서든지 은밀하게 공격할 수 있다는 것은 미국으로서는 엄청난 위협이 아닐 수 없다.
북한의 SLBM 사거리를 정확히 알 수는 없지만, 대략적인 추정으로 북극성-1호는 최대 사거리를 1200km로 보고 있다. 북극성-2형은 2000km, 북극성-3형은 2000km 이상으로 추정하고 있다.
북극성-4ㅅ형은 3000~4000km, 북극성-5ㅅ형은 4000~5000km로 보고 있는데, 이번에 등장한 북극성-5ㅅ형보다 훨씬 더 커진 신형 SLBM은 사거리가 많이 늘어났을 것으로 전문가들은 분석한다. 일각에서는 중국 SLBM JL-2(쥐랑-2)의 사거리 7000~8000km 정도 수준으로 추정했다.
또 전문가들은 북한이 '핵무력 완성의 역사적 대업을 김 위원장이 달성했다'고 부각하면서 '지난 3월 24일 시험발사에 성공했다'고 열병식 보도 기사에서 특별히 소개한 신형 대륙간 탄도미사일(ICBM)) '화성－17형'을 주목했다.
사실상 북한의 핵무력 완성판으로 보이는 '화성-17형' 사진을 노동신문 1개면을 할애해 비중있게 보도했다. 일각에서는 북한이 화성-17형 시험 발사를 3차례 했고 우리 군 당국이 실패했다고 보기 때문에 등장하지 않을 것이라고 관측했다. 하지만 이번 열병식에서는 사진상으로 최소 4기 이상이 등장했다.
일부에서는 모형이라는 관측도 나오지만 전문가들은 사진상으로 봤을 때 실제 발사체로 판단했다. 북한이 화성-17형 추가 양산체제를 갖췄다는 분석이다.
이번 열병식에는 초대형 방사포(KN-25), '북한판 이스칸데르' 단거리 탄도미사일(KN-23), '북한판 에이태큼스'(ATACMS) 화성-11나(KN-24) 등도 등장했다. 탄두부가 길어진 쐐기형 극초음속 활공비행체(HGV) '화성-8형', 기동형 원뿔 재진입체(MARV) 극초음속 미사일도 보였다.
북한이 2017년 11월 첫 시험발사 뒤 '국가핵무력 완성'을 선언한 ICBM '화성-15형'은 최소 4기가 열병식에 등장한 것으로 파악됐다. 직경 600㎜ 발사관 4개가 장착된 사거리 400km의 초대형 방사포 차량 대열도 이어졌다.
kjw8619@newspim.com
