[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 한‧미 군 당국은 오는 4‧25 조선인민혁명군 창설 90주년을 전후해 북한이 언제 어떤 도발을 할지 촉각을 곤두세우고 있다.

한‧미 군 당국과 대북 전문가들은 4‧25 인민혁명군 창설 90주년을 앞두고 북한의 추가 도발을 배제하지 않고 있다. 인민혁명군 창설 90주년을 기념하기 위해 자신들의 존재감을 드러낼 수 있는 군사적 긴장 조성용 도발에 나설 수 있다는 관측이다.

여기에 더해 ▲4‧15 김일성 생일(태양절) 110돌 ▲김정은 집권 10주년 ▲남측의 정권 교체기 등이 맞물려 북한의 각종 무력 시위와 군사적 도발 가능성이 크다.

조선중앙통신이 17일 "김정은 국무위원장의 참관 아래 신형 전술유도무기를 시험발사했다"면서 "시험발사가 성공적으로 진행됐다"고 밝혔다. 사진은 17일 조선중앙통신이 공개한 발사 장면. [사진=조선중앙통신]

무엇보다 한‧미가 지난 18일부터 28일까지 일정으로 연합 지휘소훈련을 하고 있어 북한으로서는 훈련 반발용 도발에 나설 수 있다는 분석이 나온다.

무엇보다 지난해 말부터 준비해온 대규모 열병식을 4‧15 '태양절' 당일에 하지 않고 4‧25 인민혁명군 창건일에 맞추고 있는 것으로 보여 어떤 무기와 장비, 병력이 등장할지 초미의 관심사다.

북한이 그동안 공개하지 않았던 새로운 무기체계가 나올지 주목된다. 북한은 2020년 10월 노동당 창건 75주년 열병식 때 신형 대륙간 탄도미사일(ICBM) '화성-17형', 잠수함발사 탄도미사일(SLBM) '북극성-4형', 지난해 1월 8차 당대회 열병식에서는 '북극성-5형'을 보여줬다.

이번에 공개할 새 무기체계로는 다탄두 ICBM과 SLBM, 소형 핵탄두 탑재가 가능한 신형 중·단거리 탄도미사일 등이 거론된다.

일단 전문가들은 북한이 지난해 1월 8차 당대회에서 제시한 ▲핵무기 소형화와 전술무기화 촉진 ▲초대형 핵탄두 생산 ▲1만5000㎞ 사정권 내 타격 명중률 제고 ▲극초음속 활공비행전투부 개발 도입 ▲수중·지상 고체발동기 대륙간탄도로켓 개발 ▲핵잠수함·수중발사 핵전략무기 보유 ▲군사정찰위성 운영 ▲500㎞ 무인정찰기 개발 등 '국방과학발전 및 무기체계개발 5개년 계획' 목표들에 주시하고 있다.

지난 17일 북한이 발표한 '신형 전술유도무기'도 '북한판 이스칸데르' KN-23, '북한판 에이태킴스' KN-24' 개량형으로 ▲핵무기 소형화와 전술무기화 촉진에 해당하는 무기체계다. ▲1만5000㎞ 사정권 내 타격 명중률 제고는 북한이 지난 3월 25일 발표한 '화성포-17형' 신형 ICBM에 해당된다. ▲극초음속 활공비행전투부 개발 도입은 이미 지난해 9월, 올해 1월 3차례에 걸쳐 '화성-8형' 시험발사에 성공했다고 발표했다.

북한이 개발에 성공했다고 이미 발표했거나 공개한 무기체계들은 일단 이번 대규모 열병식에 나올 것으로 전문가들은 판단했다.

또 개발 중이거나 이미 모형을 보여줬지만 실제 시험발사를 하지 않은 ▲수중·지상 고체발동기 대륙간 탄도로켓 개발 ▲핵잠수함·수중발사 핵전략무기 보유에 해당하는 '북극성-4‧5형' SLBM도 등장할 가능성이 높다. 북한은 지난해 1월 이미 핵잠 설계가 끝났다고 공언하기도 했다.

[서울=뉴스핌] 북한은 노동당 창건 75주년인 10일 새벽 평양 김일성 광장에서 열병식을 개최했다. 사진은 미국 본토를 겨냥할 수 있는 것으로 평가되는 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)이 이동식발사대(TEL)에 실려 있는 모습. [사진=조선중앙통신 홈페이지 캡처] 20.10.10 noh@newspim.com

북한이 아직 개발하지 않고 공개하지도 않은 ▲초대형 핵탄두 생산과 관련해 '화성-18형'이나 '화성-19형' 등을 '핵전투 무력' 부풀리기 차원에서 초대형 ICBM이나 핵투발 전략무기 모형으로 전격 공개할 가능성도 배제하지 않는다고 전문가들은 관측했다.

화성-17형보다 더 큰 것을 갖고 나오게 되면 전 세계를 충격에 빠뜨릴 수 있기 때문이다. 북한은 그동안 시험발사를 하지 않은 것이나 개발 중인 것도 군사력 과시를 위해 미리 홍보하고 보여주기도 했다.

또 ▲군사정찰위성 운영 ▲500㎞ 무인정찰기 개발 등과 관련된 무기 체계와 장비, 모형이 나올지도 주목된다. 500km 무인정찰기는 아직 공개한 적이 없지만 모형이라도 갖고 나올 수 있다는 분석이다.

한 대북 전문가는 19일 "이번 대규모 열병식이 열리는 4월 25일은 김일성의 항일유격대 창설 90주년을 기념하는 북한에 그야말로 특별한 날"이라면서 "그러한 취지에 맞춰 최신 무기와 장비, 병력뿐만 아니라 과거 한 때 보여줬지만 당시 유격대 복장을 한 일부 군인들도 등장할 것"이라고 예상했다.

이 대북 전문가는 "1932년 당시 복장을 입고 재연하면서 그동안 90년 간 북한의 군사력 발전 과정을 보여줄 것 같다"면서 "대규모 열병식 준비와 함께 대남 도발을 점검하는 북한 군서열 1위 박정천 노동당 비서가 이래저래 바쁠 것으로 보인다"고 분석했다.

대북 관측통들은 "평양 미림비행장에 '화성-17형'의 이동식 발사대(TEL) 차량이 들어갈 만한 가건물이 여러 채 세워졌다"면서 "순안·방현비행장에는 정비 중인 전투기·헬기 등의 모습도 확인된다"고 전했다.

군 당국에 따르면 병력 규모는 수천 명에서 1만 명 이상으로 최대 2만 명까지 동원될 수 있다는 관측이다. 장갑차와 전차를 비롯한 궤도차량과 미사일을 실을 수 있는 TEL도 포착된 것으로 알려졌다. 

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