[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 한국사회의 주축으로 주로 오피니언 리더 계층인 4050이 보수 정당보다는 더불어민주당을 지지하는 경향이 강해지고 있는 반면, 더불어민주당의 주요 지지층이었던 서울과 젊은층은 오히려 국민의힘에 대한 지지를 보이는 상황이 이어지고 있다.

20대 대선이 과거 세대와 지역별 대립 구도로 치러졌던 것에 비해 다른 상황이 전개되면서 우리 정치 지형도에 큰 변화가 기대되고 있다.

4050세대는 우리 사회의 주축으로 사회 여론을 형성하는 나이다. 더욱이 50대는 60대 이상과 함께 과거 보수 정당의 든든한 지지층이었다. 박근혜 전 대통령의 탄핵으로 보수층이 사실상 괴멸됐던 19대 대선을 제외하고 박 전 대통령이 당선된 18대 대선과 이명박 전 대통령이 탄생한 17대 대선에서도 50대는 보수정당 후보 승리의 주요 동력이 됐다.

그러나 현재 4050세대는 국민의힘 윤석열 후보 보다는 더불어민주당 이재명 후보를 더 지지한다.

전문가들은 그 이유에 대해 대학 운동권을 선도했던 486세대가 이제 대부분 50대가 돼 어느 때보다 진보적인 50대가 등장했고, 여기에 박근혜 전 대통령에 대한 탄핵을 불러왔던 촛불정국을 주도한 40대들 민주당 정부에 대한 책임감을 갖고 있기 때문으로 평가하고 있다.

하지만 여론 주도층인 4050세대의 변화는 필연적인 것이었다. 그동안 국민의힘 내부에서 나온 19대 총선 부정투표 주장, 5·18 광주민주화 항쟁에 대한 폄하, 핵 보유 주장 등이 이어지며 보다 합리적인 중도층들이 국민의힘을 지지하는 것을 어렵게 했다.

합리적인 보수를 들고나선 이준석 대표가 국민의힘 당 대표가 되면서 보수 변화에 대한 기대가 높아졌고, 국민의힘의 젊은 층 지지율도 따라서 올라갔다. 그러나 윤석열 대선후보와 이준석 대표의 갈등으로 점수를 잃었고, 최근 김구 선생 비하 발언으로 논란이 된 노재승 전 공동선대위원장 등도 문제도 됐다.

더불어민주당 역시 마냥 낙관적인 것만은 아니다. 촛불 혁명과 박근혜 전 대통령 탄핵의 소용돌이 속에서 문재인 대통령이 최대 80%대 중반의 압도적인 지지율을 받았고, 총선에서 여당에 180석의 압도적인 의석을 몰아줬음에도 부동산 정책 혼선과 내로남불 논란, 청년 정책 미비 등으로 실망을 샀다.

이제 2030 세대들은 민주당을 지지하지 않는 추세를 이어가고 있다. 이재명 민주당 대선후보도 악화된 젊은 층 여론에 힘겨워하고 있다. 연일 젊은 층들을 만나며 표심잡기에 나서고 있지만, 한번 돌아선 여론을 돌이키기는 쉽지 않은 상황이다.

별다른 성과가 없음에도 윤석열 국민의힘 대선후보가 오로지 반 문재인의 상징이라는 이유로 제1야당의 대선후보가 된 상황은 현 집권여당의 명백한 실책이라고 볼 수 있다.

이처럼 '수도권·호남·젊은 층=민주당 지지', '영남·4050·노년층=보수정당 지지'라는 구도는 이번 대선에서는 통용되지 않고 있다. 상당기간 우리 정치에서 찾아볼 수 없었던 구도다.

20대 남성들의 집단적 움직임은 가치 평가와는 별개로 표를 원하는 정당들의 관심과 변화를 불렀다. 유권자의 집단적 움직임은 변화나 쇄신의 움직임도 없이 지역 구도나 세대 갈등에만 기대 표를 요구하는 정당을 도태시킬 가능성이 높다. 20대 대선의 구도 변화가 우리 정치의 쇄신으로 나타날지 주목된다.

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