[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = 중국 공산당 역사의 중심엔 늘 마오쩌둥(毛澤東)이 있다. 중국 공산당 당사는 마오쩌둥 위주의 편년체 기록물이라고 해도 과언이 아니다. 마오쩌둥은 창당 전야 공산당 창시자 진독수 이대조와 창당을 논의했다. 28세의 소학교 교장인 마오는 1921년 7월 23일 상하이 프랑스 조계(현재 싱예루)에서 열린 중국공산당 1차 전국대표대회(창당을 위한 1차 당대회)에 후난성 대표로 참석했다.

1차 국공합작(1924년) 무렵 상하이에서 잠깐 할동을 했고 농촌서 시작해 도시를 포위하는 전략을 철석같이 믿었던 마오는 이후 후난성 장사로 돌아간다. 창사에서 무장봉기에 실패한 마오는 1927년 창사에서 멀지않은 장시(江西)성 징강산에 들어와 혁명 근거지 투쟁을 벌인다. 마오는 징강산에서 주더(朱德)의 군대와 황량계 전투를 승리로 이끌고 1929년에는 장정의 출발지인 루이진(瑞金)으로 이동한다.

'공산당 100년' 기획 뉴스핌의 홍색 로드는 공산당 탄생의 1차 당대회가 열린 상하이에서 장시성 징강산으로, 징강산에서 다시 루이진과 난창으로 계속된다. 징강산에서 장정(長征) 출발지 루이진으로 가려면 먼저 징강산시의 상급 도시인 지안(吉安)시로 이동해 기차를 이용하는게 편리하다. 지안시로 가는 헤이처 택시는 요금 400위안에 전날 징강산 공항에서 만난 택시 기사가 알선해줬다.

장시(江西)성 징강산(井岡山)에서 승용차로 두시간 남짓, 145킬로미터를 달려 징강산의 상급 도시인 지안시 경계에 접어들자 타워크레인의 군무와 함께 부동산 건설 현장들이 눈길을 끈다. 코로나19로 움추러들었던 부동산 개발 사업이 다시 활기를 띠고 있었다. 부동산이 회복되면 석유화학 철강 건자재 가전 등 연관 산업에 온기가 전해지고 소비경제가 살아나기 시작한다. 코로나 이후 지안시 거리는 제법 활력이 넘쳐보였다.

지안시의 기차역 '지안 서역'에서 루이진은 고속철로 한 시간이 채 안되는 거리다. 허세(和諧, 조화)호 고속철(G2293)은 많은 구간에서 시속 300킬로미터가 넘는 속도로 내달렸다. 출발 30분이 넘자 위두 역을 알리는 안내방송이 나온다. 위두는 루이진 인근으로 역시 대장정 출발지 중 한 곳이다. 기차는 정확히 40분 만에 루이진 역에 도착했다.

공화국의 요람으로 불리는 루이진은 장시(江西)성에서 징강산 만큼이나 유명한 홍색 관광 도시다. 1931년 11월 7일 루이진에는 마오쩌둥 (毛澤東) 등의 주도로 중화 소비에트공화국 임시 중앙정부가 세워졌고 임정의 수도가 됐다. 이곳 주민들이 지금도 입에 올리는'루이징(瑞京)'은 이곳이 그 옛날 소비에트시절 공화국 임정의 수도였음을 알려주는 말이다.

루이진 역시 도시 곳곳이 아파트 건설 현장이다. 홍색고도의 자부심 만큼이나 경제 개발의 열기가 용광로 처럼 펄펄 끓고 있었다. 부동산 경기와 인구, 택시요금, 공유 택시 유무는 도시의 경제 수준을 가늠하는데 아주 유용한 지표다. 이들 지표만 알면 거꾸로 1인당 GDP까지도 대충 유추해낼 수 있다. 루이진의 아파트 가격은 평방미터당 6000 위안~7000 위안이었다.

루이진의 인구는 시내 주민 35만 명을 포함해 모두 75만명이었다. 약 절반 가까운 인구가 농촌 주민으로, 도시화가 중국 평균(약 60%)에 비해 뒤져있음을 알려준다. 다만 교외 곳곳에 아파트 공사가 한창인 걸로 봐서 먼저 부자가 된 연해안의 성숙 도시들과 달리 여전히 빠른 성장 과정에 있는 도시로 여겨졌다.

"루이진은 1931년 소비에트 임시 공화국의 수도이자 대장정 출발지로 유명해요. 오늘 저녁은 타샤스 소비에트 광장, 홍군 대도의 야간 노점 식당을 돌아보세요. 내일 낮엔 홍징(紅井)과 예핑(葉坪)유적지 박물관을 구경하면 좋을 것 같아요. 1930년 대 초반과 대장전 전야 중국 공산당의 상황을 이해하는데 도움이 될 겁니다 ".

지안에서 루이진으로 오는 기차에서 만난 옆 좌석 천(陳) 여사는 루이진이 처음인 기자에게 이렇게 여행 팁을 건넸다. 회사원인 천 여사는 장시성 수도 난창으로 출장을 갔다가 복귀하는 길이었다. 그녀는 '순루(順路, 가는 길)'라며 택시까지 동승해 호텔 부근으로 안내해줬다 고맙게도 기자가 숙소에 든 뒤에도 루이진 홍색 여행구에 대해 많은 정보를 중국의 카톡 격인 웨이신을 통해 보내줬다

9월 12일 루이진의 홍군대도(大道) 옆 꽤 넓은 인도는 밤 9시가 넘은 시간인데도 야간 노점 영업으로 활기를 띠고 있었다. 수도 베이징과 달리 거리에는 마스크를 쓴 행인이 한 명도 눈에 띄지 않았다. '마스크 쓸 필요 없어요. 여긴 코로나 해방구예요". 노점상은 웃으면서 기자에게 마스크를 벗어도 좋다고 말했다. 이곳에서 파는 꼬치 음식에는 해물과 곤충도 적지 않았다. 주인은 그중 장시성 주 농업작물인 벼 논에서 잡은 메뚜기라며 맥주 안주로 권했다.

새벽 2시까지 영업을 하는데 저녁에는 일손이 모자라 도시 밖에서 농사일을 하는 부모의 손까지 빌려야할 정도다. 아들 내외의 일을 돕던 양(梁)씨는 벼와 고구마 농사를 짖는다고 소개한 뒤 아들의 이곳 한 두달 수입이 자신의 1년 농사 소득보다 많다고 말했다.

이곳에서 멀지않은 소비에트 광장. 꽤 늦은 시간인데도 장시성 루이진의 주민들은 가족과 친구 연인 끼리 함께 어울려 왁자지껄한 가운데 주말 밤을 즐기고 있었다. 마오쩌둥이 세운 첫번재 나라 중화 소비에트공화국 임정 수도, '홍색고도 장정 출발지' 루이진(瑞金)의 밤은 그렇게 깊어갔다. <8회로 이어짐>

 베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com