[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 성 김 미국 국무부 대북특별대표는 21일 "대화와 대결 모두를 언급한 김정은 북한 국무위원장의 최근 발언을 주목하며, 우리 역시 이 모든 것에 준비하고 있다"고 말했다.

김 대표는 이날 오전 서울 롯데호텔에서 열린 노규덕 외교부 한반도평화교섭본부장과의 한미 북핵 수석대표 협의 모두발언에서 "우리는 여전히 평양으로부터 만남에 대한 답변을 기다리고 있다. (김정은 위원장이 언급한) 대화가 우리가 곧 긍정적 회신을 받을 수 있다는 의미이기를 기대한다"며 이같이 밝혔다.

그는 "대북 정책 검토 과정 내내 우리는 양자(한·미)뿐만 아니라 3자(한·미·일) 간에도 매우 긴밀한 접촉을 유지했고 앞으로 긴밀한 소통을 지속할 것으로 기대한다"며 "앞으로 나아간다는 측면에서 우리는 외교와 대화를 통해 한반도의 완전한 비핵화를 추구하겠다는 강력한 공동 의지를 가지고 있다"고 강조했다.

이어 "두 정상이 말씀하신 대로 앞으로의 비전과 남북간 대화와 관여를 어떻게 지원할지를 놓고 좋은 논의가 이뤄지길 바란다"고 덧붙였다.

노 본부장은 모두발언에서 "한국 정부는 한미간 협의와 조율을 통해 북한과의 조속한 대화 재개를 위해 필요한 역할을 계속해 나갈 것"이라며 "남북관계와 북미관계가 상호 이익이 되는 선순환 구조의 복원을 바란다"고 언급했다.

양측은 이날 협의에서 지난달 한미 정상회담 후속 조치를 논의하고 교착 상태인 북미대화의 재개 방안을 모색했을 것으로 보인다.

노 본부장과 김 대표는 한미 협의에 이어 일본 북핵수석대표인 후나코시 다케히로(船越健裕) 외무성 아시아대양주국장과 함께 한미일 북핵 협의를 진행중이다.

앞서 김정은 국무위원장 겸 노동당 총비서는 지난 17일 당 전원회의에서 한반도 정세의 안정적 관리를 강조하며 대화와 대결에 모두 준비돼 있어야 한다는 입장을 밝혔다. 바이든 행정부 출범 뒤 김 위원장이 처음 내놓은 공식 대미·대남 메시지다.

김 위원장은 "우리 국가의 존엄과 자주적인 발전이익을 수호하고 평화적 환경과 국가의 안전을 믿음직하게 담보하자면 대화에도 대결에도 다 준비되어 있어야 하며 특히 대결에는 더욱 빈틈없이 준비되어 있어야 한다"고 말했다. 

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