[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 정이삭 감독의 영화 '미나리'에 출연한 55년 경력의 여배우 윤여정이 아카데미를 접수했다. 여우조연상의 주인공이 된 그의 입담에 전세계가 푹 빠졌다.

영화 '미나리'로 아카데미 여우조연상을 받은 배우 윤여정은 25일(현지시간) 시상식 직후 진행한 온라인 기자간담회에서 "사람을 인종으로 분류하거나 나누는 것은 좋지 않다"며 "무지개처럼 모든 색을 합쳐서 더 예쁘게 만들어야 한다"고 소신을 밝혔다.

이날 윤여정은 한국 영화 102년 역사상 처음으로 오스카 연기상 트로피를 품에 안았다. 그는 1957년작 '사요나라'의 우메키 미요시 이후 역대 두 번째로 아카데미 여우조연상의 주인공이 됐다.

◆ "영어실력 부족하다"지만, 재치·위트 넘치는 K할머니 윤여정

이날 윤여정은 아카데미 시상식 이후 기자간담회에서 특유의 재치있는 화법과 위트 있는 답변으로 취재진의 이목을 끌었다. 그는 최근 각종 영화계와 시상식에서 아시아 영화가 두각을 드러내고 할리우드가 다양성에 주목하고 있는 것과 관련해 "심지어 무지개도 7가지 색깔이 있다. 여러 색깔이 있는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "남성과 여성으로 구분하고 백인과 흑인, 황인종으로 나누거나 게이와 아닌 사람을 구분하고 싶지 않다"면서 "우리는 따뜻하고 같은 마음을 가진 평등한 사람이다. 서로를 이해하는 것이 매우 좋다고 생각하고 서로를 끌어안아야 한다"고 강조했다.

특히 브래드 피트가 '미나리'의 제작자이자 동료 배우로서 아카데미 현장에서 그의 이름을 직접 호명한 것과 관련한 질문이 이어졌다. 윤여정은 "그가 제 이름을 잘못 발음하지 않았다. 연습을 많이 했다는 것을 알 수 있었다"고 재치있게 답하며 취재진을 웃게 했다.

브래드 피트와 영화를 찍는다면 어떤 장르를 택하겠느냐는 질문에도 "영어 실력도 안 되고 나이도 너무 많아서 그런 것은 꿈꾸지도 않았다"며 "나는 이룰 수 없는 꿈은 꾸지 않는다"고 위트있게 답했다.

또 '아카데미 수상이 최고의 순간이라 생각하느냐'라는 질문에는 손사레를 쳤다. 윤여정은 "최고의 순간은 없을거다. 그런 말이 너무 싫다"면서 "1등 같은 말 하지 말고 우리 다 '최중'하면 안되냐, 같이 살면 안되느냐. 아카데미가 전부는 아니지 않느냐"라고 소신을 드러냈다. 더불어 "이렇게 말하면 내가 사회주의자가 되나"라고 덧붙여 더욱 웃게 했다.

외신들도 윤여정의 수상을 주목했다. 로이터 통신은 "윤여정이 한국 배우 최초로 아카데미상 후보에 오른 데 이어 수상까지 이뤄냈다"며 "그는 수십 년간 한국 영화계에서 센세이션을 일으켰으며, 주로 재치 있으면서도 시사하는 바가 큰 캐릭터를 연기했다"고 보도했다.

또 AP 통신은 "올해 73세인 윤여정이 한국에서 50년간 커리어를 쌓았지만 이번에 처음으로 오스카 후보에 올랐다"고 밝히며 "지난해 봉준호 감독의 '기생충'이 아카데미 작품상과 감독상 등을 수상했지만, 한국 배우들의 수상은 불발에 그쳤다"고 이 상의 의미를 전했다.

영국 스카이 뉴스도 "윤여정이 지난 11일 열린 '2021 영국 아카데미상'에서 여우조연상을 받은 데 이어 오스카까지 거머쥐었다"며서 "당시 '고상한 체하는(snobbish) 영국인'이란 표현으로 시상식에서 웃음을 자아낸 데 이어, 이날은 자신의 이름을 이용해 농담을 했다"고 재치있는 소감에 주목했다.

◆ "두 아들이 저를 일하게 했다"…생계형 연기자에서 오스카 위너로

이날 수상 직후 소감에서 윤여정은 "제 두 아들에게 감사하다. 그들이 나를 늘 일하러 가게 한다. 엄마가 열심히 일한 덕분에 오늘이 있었다"고 말했다. 실제로 그는 지난 1960년대 중반 TBC 탤런트 공채에 합격후 TV 드라마와 영화 등에서 승승장구하면서 이름을 날린 뒤 여러 굴곡을 겪어왔다. 당시 김기영 감독과 함께한 '화녀'로 대종상과 청룡영화상 여우주연상을 동시에 수상했으며 외모와 연기가 동시에 되는 연기자로 사랑받았다.

하지만 결혼과 이혼을 겪으며 13년간의 휴식기를 보냈다. 가수 조영남과 결혼한 후 미국으로 떠났던 그는 한국으로 돌아와 아이들을 기르며 배우로 복귀, 생계에 뛰어들었다. 당시는 '닥치는 대로' 작품을 했다고 그가 직접 말할 정도였다. 그럼에도 전형적인 역할부터 예측할 수 없는 다양한 캐릭터로 연기적 커리어를 쌓아왔다.

현재 윤여정은 한국에서 '윤식당' 시리즈와 '윤스테이'로 예능 출연과 더불어 최고의 전성기를 맞고 있다. 거기에 오스카 연기상 최초 수상으로 그야말로 커리어의 정점을 찍었다. 현재 캐나다에서 애플TV '파친코'의 촬영을 마쳤으며 미국 드라마 '하이랜드'의 여주인공으로도 출연이 확정됐다.

특히 윤여정의 뚜렷한 캐릭터와 존재감은 영어인 '그랜마(grandma)'가 아니라 한국어인 '할머니'로 대표된다. 영화 '미나리'에서도 아역배우들은 그를 영어가 아닌 한국어로 '할머니'라고 부른다. 공교롭게도 영화의 제목 역시 영어로 번역된 풀 이름이 아닌 한국어 '미나리'를 그대로 가져다 쓰면서 정이삭 감독의 연출 의도와 '미나리' 할머니 윤여정의 독특한 캐릭터가 맞아 떨어졌다.

윤여정은 쉽지만은 않았던 55년의 연기 인생을 거쳐 오스카 위너로 우뚝 섰다. '미나리'를 통해 가능했던 이 여정을 돌아보며 그는 정이삭 감독을 특히 각별히 챙겼다. 시상식 소감에서 "아이작이 아니었다면 이 자리에 있을 수 없었을 것"이라면서 "우리 선장이자 나의 감독님"이라고 언급했다.

또 이어진 기자간담회에서도 "아이작은 마음이 열린 감독"이라며 그가 할머니에 관한 모든 것을 말해줬다고 했다. 그는 "'그녀를 모방해야 하느냐, 특별한 제스처가 있느냐'고 물었다. 그랬더니 아이작은 '아니다. 그럴 필요가 없다. 자신만의 캐릭터를 창조해라'라고 했다. 그래서 나는 그로부터 자유를 얻었다. 우리는 협업을 했고 그 캐릭터를 함께 창조했다"고 작업을 만족스러워했다.

한편 윤여정의 수상으로 93회 아카데미 시상식에서는 한국 배우 최초로 여우조연상 수상자가 탄생했으며, 지난해 '기생충'의 4관왕에 이은 한국 영화계의 쾌거를 이어가게 됐다. 이날 아카데미에서는 봉준호 감독이 지난해 수상자로서 화상으로 감독상 시상자로 나섰으며, 윤여정 역시 내년 아카데미 시상식에 시상자로 자리할 예정이다.

jyyang@newspim.com