[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 통일부는 18일 우리 국민의 판문점 견학을 위해 필요한 유엔군사령부의 심사 절차에 소요되는 기간이 14일에서 3일로 단축됐다고 밝혔다.

여상기 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "유엔사는 지난주 금요일 소요기간을 3일로 단축할 수 있다는 입장을 밝혀왔다"며 "판문점 남북정상회담 이후 국민들의 판문점 방문에 대한 수요가 높아졌는데 불편을 해소할 수 있는 매우 긍정적인 조치로 환영한다"고 했다.

그간 판문점 견학을 위한 공동경비구역(JSA) 출입 승인 절차에 소요되는 기간은 우리 국민은 14일 외국인은 3일이었다. 이를 두고 '한국인 역차별' 논란이 불거진 바 있다.

여 대변인은 "이번 유엔사의 입장 변화가 있다면 앞으로 내·외국인 차별·구별없이 3일로 통일돼 정리가 될 것"이라고 설명했다.

판문점 견학은 지난해 10월 아프리카돼지열병(ASF)에 대응하기 위해 잠정 중단됐다. 정부는 이르면 다음달 판문점 견학을 재개할 방침이다.

김연철 통일부 장관은 지난 7일 통일부 출입기자 간담회에서 "소수 시범적으로 6월부터는 가능할 수 있지 않을까 그런 계획을 세우고 있다"고 말한 바 있다.

여 대변인은 "판문점 견학 재개 문제는 유엔사와 협의 중인 사안과는 크게 상관이 없다"며 "우리 측 방역 당국 입장이 5월 중으로 해당 지역의 멧돼지 검체 조사를 해서 안전하다는 입장이 확인되면 그때부터 판문점 견학을 재개할 생각"이라고 설명했다.

그는 판문점 견학 인원을 늘리는 문제에 대해서는 "유엔사와 지속적으로 협의해 나갈 것"이라며 "다만 내국인이든 외국인이든 판문점 지역에서 생기는 방역적 고려를 우선적으로 검토해야 되기 때문에 당분간은 소규모 인원으로 진행될 것으로 예상된다"고 말했다.

아울러 우리 국민의 판문점 견학 신청 창구도 통일부로 일원화 된다. 지금까지 판문점 견학을 위해서는 일반 국민들은 국가정보원 홈페이지에서, 학생과 교사, 공무원 등은 통일부 남북회담본부에서 신청해 왔다.

한편 통일부는 국내 민간단체가 '6·15 남북공동선언 20주년 남북 공동행사'를 두고 지난 1월과 4월 두 차례에 걸쳐 북측에 제의했지만 현재까지 어떠한 답변도 받지 못했다고 설명했다.

6·15 선언은 지난 2000년 김대중 대통령과 김정일 북한 국방위원장의 첫 남북정상회담을 통해 채택됐다. 남북은 이를 기념하기 위해 지난 2001년부터 2008년까지 공동행사를 개최해 왔지만 2009년 이후부터는 공동행사가 열리지 않고 있다.

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