[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 = 조현준 효성 회장이 70%가 넘는 찬성율로 사내이사 연임에 성공했다.

국민연금의 반대에도 불구하고 주주들의 높은 지지율을 이끌어 내며 '조현준 체제'가 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다.

◆조현준, 그룹 장악력 과시...횡령혐의 조사는 부담

효성은 20일 서울 마포구 공덕동 본사에서 제65회 정기주주총회 조 회장과 조현상 총괄사장의 사내이사 선임 안건을 의결했다. 이번 주총 결정에 따른 조 회장과 조 총괄사장의 사내이사 임기는 2022년까지다.

이번 연임 성공으로 조 회장의 경영이 확실하게 안착했다는 평가가 나온다.

조 회장의 사내이사 재선임 안건은 국민연금과 참여연대 등 시민단체가 공식적으로 반대 의사를 밝히면서 적신호가 켜졌었다.

국민연금은 기업가치 훼손 이력과 기업가치 훼손 감시의무 소홀, 과도한 겸임 등을 이유로 조 회장과 조 총괄사장의 사내이사 재선임을 반대한다고 공식적인 입장을 냈다.

참여연대도 조 회장에 대해 다수의 횡령과 배임 전력이 있고 조 총괄사장은 외국환거래법 위반 등 불법행위 전력이 있다며 반대 의사를 밝혔다.

조 회장이 최근 횡령 혐의로 조사를 받고 있는 점은 부담으로 작용할 것으로 여겨졌다.

국민연금의 지분율이 10%에 불과하고 조 회장을 비롯해 조 총괄사장, 조석래 명예회장 등 특수관계인 지분이 절반이 넘는 54.72%이기 때문에 사내이사 연임 자체는 문제가 없을 것이라는 시각도 있었다.

결과적으로 이날 주총에서 주주들로부터 70%가 넘는 찬성율을 이끌어 내며 조 회장의 그룹 장악력을 대내외에 과시하게 됐다.

◆지배구조 개선·실적 향상 등 평가 배경

재계에서는 조 회장이 효성을 맡은 이후 지배구조 개선과 지난해 큰폭으로 향상된 실적 등에 대해 평가를 받은 것이라고 보고 있다. 조 회장이 적극적으로 추진한 신사업들의 성과도 거론된다.

조 회장은 취임 이듬해인 2018년 지주회사인 효성과 효성티앤씨·효성중공업·효성첨단소재·효성화학 등 4개 사업회사로 분할했다.

또한 각 사업회사 별로 해당 분야 전문가를 배치했다. 세계 시장 점유율 1위 제품을 생산하는 효성티앤씨(스펙덱스)와 효성첨단소재(타이어코드) 대표에는 각각 그 분야 연구원, 기술책임자 출신인 김용섭, 황정모 대표를 선임했다.

이후 계열사별 실적이 크게 올라 지난해 효성을 비롯한 효성티앤씨, 효성중공업, 효성첨단소재, 효성화학 등 주력 5개사의 영업이익이 1조102억원을 기록했다. 매출액은 18조119억원이다.

지난 2016년 1조163억원으로 사상 처음으로 합산 영업이익 1조원 달성 후 3년 만이다.

조 회장의 연임으로 그가 추진했던 신사업들도 더욱 힘을 받을 것으로 보인다.

재계 관계자는 "조 회장이 취임 이후 적극적인 의지를 갖고 개발한 탄소섬유와 폴리케톤 등 차세대 신소재 사업이 본격적인 궤도에 오를 것"이라고 기대했다.

김규영 효성 사장은 이날 주총에서 "시장과 경쟁사를 철저히 조사하고 전략을 수립해 차별화된 고부가 제품과 서비스로 어떤 환경에서도 기대 이상의 성과를 올리겠다"고 말했다.

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