[서울=뉴스핌] 김준희 기자 = 조국 법무부 장관이 26일 자택 압수수색 당시 수사관과 통화를 한 것과 관련해 “아내가 자신의 전화를 수사관에게 넘겨준 것”이라고 해명했다.

조 장관은 이날 오후 국회 대정부질문에서 당시 상황과 관련해 “아내가 정신적으로 매우 불안한 상태로 119를 불러야겠다는 상황이었다. 말도 제대로 못하는 상황에서 (상대가 누구인지) 이름도 모르고 기억이 안 나는데 제 처가 바꿔준 것이었다”고 설명했다.

조 장관은 “(전화를 받은 상대에게) 아내가 정신적으로 불안한 것 같은데 압수수색하실 때 처 건강문제는 챙겨달라고 말했다”고 밝혔다. 그러면서 “가장으로서 그 정도 부탁은 할 수 있는 것이라고 생각한다”고 덧붙였다.

이용주 무소속 의원은 이날 질의에서 “어떤 경우이든 수사 개입 여지가 충분히 있다고 본다“며 ”유사한 일이 얼마 전에도 있었는데 동양대 총장 관련 통화였다“고 지적했다.

이 의원은 “인사청문회 과정에서 전화가 적절했는지 안했는지 논란이 있었으니 (이번에도 아내가) 넘겨준다고 해서 전화를 받더라도 나중에 큰 정치적 문제가 될 것임을 알고 있으리라고 본다”고 꼬집었다.

그는 이어 “장관에 임명되고 나서도 똑같은 상황이 발생한 것”이라며 “(수사 관련 전화는) 안 받는 게 정석이다. 그 것이 대한민국 2천명의 검사가 바라는 것이고 법무부 장관이 가져야 할 태도라고 본다”고 강조했다.

이에 조 장관은 “아내가 전화를 걸어왔고, 건강 상태가 매우 나빴지만 (지금은) 끊었어야 좋겠다는 생각을 한다. 그 상황에서는 너무 위급해 보였고 가장으로서 밖에 있었기 때문이었다. 죄송하게 생각한다”고 말했다.

한편 자유한국당은 대정부질문 도중 긴급 의원총회를 열고 "압수수색을 하고 있는 검사에게 전화를 한 사실은 명백한 직권남용"이라며 조 장관에 대한 탄핵소추안을 추진하기로 했다. 한국당은 그 과정에서 바른미래당·대안정치연대와도 공조를 추진한다는 방침이다.

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