[뉴스핌=장동진 기자] "북한 청년들의 군대 가는 나이를 18세 이상으로 올려주세요~"

국제단체들이 북한의 군대 징집 정책에 대해 이의를 제기하면서 국제규약인 18세 이상으로 징집 나이를 조정해야 한다고 촉구했다.

북한 군인<사진=AP/뉴시스>

자유아시아방송(RFA)은 13일 "국제연합(유엔)이 정한 '세계 소년병 반대의 날(International Day against the Use of Child Soldiers)'을 맞아 국제기구와 비정부단체들이 전쟁터에 소년들이 징집되지 않도록 국제사회가 노력해야 한다"고 보도했다.

RFA에 따르면 소년병반대국제연합은 북한이 아동권리협약에 하루빨리 서명해야 한다고 주장했다.

차루 라타 호그 소년병반대국제연합 아시아 담당국장은 "북한이 아직 소년병 징집을 금지하는 아동권리협약의 새로운 조례에 서명하지 않았다"며 "조례 서명과 관련 국내법을 도입해야 한다"고 말했다.

영국의 아동권리국제네트워크는 "소년, 소녀들에게 총 대신 연필을 쥐여줘야 한다"며 국제조약의 법제화를 위한 국제사회의 노력을 촉구했다.

또한 일부 국제단체는 "여러 국가들이 병력 유지비가 적게 드는 등 이점이 있기 때문에 지난 10년 동안 전쟁터에 내몰린 아동의 숫자가 100만명이 넘었다"고 전했다.

이어 "북한을 포함한 유엔 회원국 30여 국가가 소년병 징집 금지 조약을 따르지 않고 있다"며 "즉시 행동에 나서야 할 것"이라고 강조했다.

북한은 현재 14세 이상 모든 남성이 병역 의무 대상이고, 징집 연령은 17세로 알려져있다. 또한 의무 군복무 기간은 10년으로 전 세계에서 가장 길다.

유엔은 지난 1989년 징병 및 참전을 위한 최소 나이를 만 15세로 규정한 후, 2002년 만 18세로 올린 바 있다.

[뉴스핌 Newspim] 장동진 기자 (jangd89@newspim.com)