[뉴스핌=황수정 기자]'여성 투톱' 드라마는 왜 화제성만큼 성적을 거두지 못하는 것일까.

올해 브라운관에는 '브로맨스' 못지 않게 '워맨스'를 내세운 드라마가 눈에 띈다. 지난 2월 고소영과 조여정을 앞세운 KBS 2TV '완벽한 아내'를 시작으로 현재 엄정화 장희진(구혜선에서 대체)의 MBC '당신은 너무합니다'가 방송 중이고, 김희선 김선아 주연의 JTBC '품위있는 그녀'가 오는 16일 첫 방송을 앞두고 있다.

'워맨스'(Womance)는 '워먼(Woman)'과 '로맨스(Romance)'를 합친 말로, 두 명의 여배우가 발산하는 케미를 말한다. 방송가에서 만연했던 '브로맨스'와 비교되는 단어로, 스크린에 이어 브라운관에서도 새롭게 떠오르며 주목받고 있다.

사실 여성 투톱 드라마는 높은 화제성을 자랑한다. 많은 여배우들이 결혼이나 출산으로 대중들과 잠시 멀어졌을 때, 복귀작으로 선택하기 때문. '완벽한 아내'의 경우 배우 고소영이 10년 만에 브라운관에 돌아오면서 큰 화제를 모았다. 당시 고소영은 "10년간 결혼하고 두 아이를 낳으며 정신없이 보냈다"면서 "이 시기를 놓치면 다시는 제 일을 찾을 수 없겠다는 생각이 들었다"며 복귀 이유에 대해 밝혔다.

'당신은 너무합니다'의 엄정화 역시 마찬가지. 엄정화는 4년 만에 브라운관에 복귀했다. 엄정화는 "너무 오랜만에 드라마를 하게 됐다. 시청자들과 많이 멀어진 느낌"이라고 전한 바 있다. '품위있는 그녀'의 김희선, 김선아는 각각 2년 만에 브라운관에 복귀했다. 뿐만 아니라 김희선, 김선아는 1998년 '세상 끝까지' 이후 19년 만에 작품에서 만나게 돼 이목을 집중시켰다.

여성 투톱 드라마의 주연 배우들은 탄탄한 연기력을 자랑한다. 이미 오래된 경력을 가지고 있으며, 연기력으로 인정받은 이들은 공백기를 가졌음에도 불구하고 시청자들을 단숨에 사로잡는 카리스마를 발휘하는 것. 주체적인 여성이 늘어나고 사회적인 분위기가 변화하면서, 배우들이 표현할 수 있는 캐릭터도 더욱 다양해졌다는 점도 긍정적이다.

그러나 문제는, 화제성과 시청률이 비례하지 않는다는 점. 지난 5월 종영한 '완벽한 아내'는 6.1%(닐슨코리아 전국 기준, 이하동일)의 낮은 시청률로 퇴장했다. 현재 '당신은 너무합니다'는 동시간대 시청률 1위지만 10% 초반대를 유지하고 있다. 전작 '불어라 미풍아'(마지막회 시청률 26.3%)에 비하면 10% 이상 낮은 수치다. 물론, 숫자 하나로 평가를 내릴 수 없지만 아쉬움을 자아내는 부분이다.

정덕현 문화평론가는 "여성이 여성들에게 지지받는다는 일은 쉽지 않다. 대부분의 드라마 시청자가 여성이기 때문에 보통 남성 주연이 더 쉽게 지지를 받을 수밖에 없다"며 "시청자들이 드라마 속 여배우에 대해 잠재적인 경쟁자처럼 바라보는 시선이 내포돼있기 때문"이라고 설명했다.

중요한 것은 '여성'이 아닌 배우가 그리는 '캐릭터'다. '완벽한 아내'는 호평받긴 했지만 극의 말미부터 배우들의 열연이 무색하게 산으로 가는 스토리로 시청자들을 실망시켰다. '당신은 너무합니다'는 파격 사건의 연속과 비이상적인 전개에 막장드라마로 전락한 상황. 시청자들을 이해시키지 못하는 스토리와 공감이 가지 않는 캐릭터는 결국 외면받을 수밖에 없다.

정덕현 문화평론가는 "결국 캐릭터에 달려있다. 여성의 이야기는 드라마에서 관심이 많은 부분이다. 여성 시청자들이 몰입할 수 있는 캐릭터, 워맨스가 그려진다면 더 어필할 수 있다"고 말했다. 또 그는 "배우들의 패션, 액세사리, 화장품 등 드라마 외적인 부분도 시청자들을 어필할 수 있는 부분이기에 여성 투톱이 더 유리할 수 있다"고 덧붙였다.

배우 김선아는 지난 14일 진행된 '품위있는 그녀' 제작발표회에서 "시청률이라는 건 저희 손을 떠났다고 생각한다. 그 때 상황에 따라서, 흐름에 따라서, 대진운에 따라서 다르다"며 "드라마 안에 볼거리가 굉장히 많고 신선한 느낌을 줄 것"이라며 자신감을 내비쳤다. 과연 '품위있는 그녀'는 여성 투톱 드라마의 불운을 딛고 성공 사례로 남을 지 귀추가 주목된다. 

[뉴스핌 Newspim] 황수정 기자(hsj1211@newspim.com)·사진 뉴스핌DB, 각 방송사