[뉴스핌=이현경 기자] '좋은 아침'이 감기에 대한 모든 것을 낱낱이 파헤친다.

19일 방송하는 SBS '좋은 아침'에서는 의학전문기자 홍혜걸 박사와 함께 생명까지 위협하는 환절기 불청객 '감기'의 위험성과 오해와 진실, 예방법 등을 알아본다.

홍혜걸 박사는 최근 진행된 녹화에서 환절기에 한 번씩은 앓는 감기를 대수롭지 않게 생각하다가 큰 코를 다칠 수 있다고 경고했다. 특히 목 아프고 콧물나고 기침나고 열이 나는 증상은 단순 감기로 오인할 수 있지만 다른 큰 질병의 징후일 수 있다며 강의를 이어갔다.

감기를 위장한 위험천만한 질병에는 기관지 과민증, 역류성 식도염, 결핵, 뇌수막염, 폐렴 등이 있다. 특히 노인의 경우 독감 바이러스가 기도를 통해 폐까지 확산돼 폐렴에 걸리기 십상이다. 이 경우 패혈증 등 합병증으로 사망할 위험까지 있다.

65세 이상 고령자의 경우 치사율 1위에 이를 정도로 무서운 질병인 폐렴은 그 진행 속도가 매우 빨라 감기와 혼동돼 치료시기를 놓지면 매우 위험해진다. 그런데 이 폐렴은 독감의 합병증으로 오는 경우가 잦아 결국 독감과 감기를 구별해내야 하는 것이 독감으로 인한 폐렴 등의 여러 합병증과 사망의 위험을 막는 최우선 과제다.

흔한 감기가 심해져 독감이 된다는 것은 오해다. 알고보면 독감과 감기는 그 원인부터가 다른 질병이다. 200여종의 바이러스 종에 감염되는 감기와 다르게 독감의 원인은 인푸루엔자 바이러스 하나뿐이고 증상 또한 다르다. 38도 이상의 고열과 근육통을 동반한다면 독감이다. 시간이 지나면서 폐렴과 같은 합병증으로 이어져 심각한 결과를 초래할 수 있다. 이런 이유로 홍혜걸 박사는 반드시 예방백신을 맞을 것을 권했다.

한 가지 알아둬야 할 사실은 감기에는 예방백신도 치료제도 전혀 없다는 것. 이에 홍혜걸 박사는 백신만큼 강력한 감기 예방법 3가지를 공개했다. 첫 번째는 바이러스에 감염되는 가장 흔한 경로인 손을 남다르게 사용하는 것, 두 번째는 감기약을 똑똑하게 복용하는 것. 마지막은 코 속을 뜨겁게 덥혀주고 차갑게 식혀 막힌 코를 뻥 뚫어주는 특급비법이다.

감기와의 전쟁 편은 19일 오전 9시10분 방송하는 '좋은 아침'에서 확인할 수 있다. 

[뉴스핌 Newspim] 이현경 기자(89hklee@newspim.com)