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[뉴스핌=강소영 기자] 중국이 눈부신 기술혁신으로 인터넷 IT 신흥 강자로 급부상하고 있다. 정보 통신 기술과 아이디어로 무장한 ICT 융복합 기업이 우후죽순으로 출현하고, 이중 상당수 기업이 세력을 급속히 키우면서 중국내 IT 업계에서도 지각 변동의 조짐이 엿보이고 있다. 'BAT(바이두 알리바바 텐센트)'의 3대 인터넷 IT 철옹성 체제가 위협을 받을 것이라는 관측이 나오는 가운데 어느 회사가 네 번째 IT 강자의 자리를 꿰찰지 중국 인터넷 업계는 주목하고 있다. 

중국 경제전문 매체 디이차이징르바오(第一財經日報 제일재경일보)는 BAT 3강 업체 중 알리바바와 텐센트가 사세를 팽창하며 선두 입지를 굳히는 반면 바이두는 매출 부진과 각종 악재로 시장 지위가 흔들리고 있다고 18일 보도했다. 사업 다각화와 빠른 기술혁신, 세력 확장을 통해 'BAT'의 뒤를 바짝 추격, BAT 'X' 4강 체제를 형성할 'X' 기업은 어느 회사가 될지 중국 인터넷 IT업계 변화 구도를 심층적으로 짚어본다.

◆ 'BAT'에 도전할 제4의 주자 'X'는 누구?
BAT 3강 업체 중 바이두의 입지는 매우 위축된 상태다. 알리바바와 텐센트의 시가 총액이 2000억달러를 돌파, 바이두 기업 가치의 4배에 달했다.

올해 1분기 영업매출을 보면, 알리바바와 텐센트는 각각 300억위안 이상을 영업수입을 올렸지만 바이두의 매출은 182억위안에 그친다.

전통 3강 구도에 서서히 균열이 나타나는 사이 IT 업계에서는 왕이(網易 넷이즈), 징둥(京東 JD), 치후360(奇虎360), 러스(樂視 LeTV) 등 그간 IT업계의 '2인자' 위치에 놓였던 기업들이 무섭게 사세를 확장하며 BAT를 위협하고 있다.

여기에 아직 상장 전인 디디추싱, 마이진푸(앤트파이낸셜), 샤오미 등 신생 업체도 선두 업체를 맹추격 중이다.

마윈(馬雲) 알리바바 이사회 주석은 "IT 업계의 경쟁은 매우 치열하다. 매일 살얼음판 위를 걷는 기분"이라며 "3년 내 BAT 구도에 변화가 발생 할 것"이라고 예견한 바 있다.

◆ 제4의 'X'를 찾아라, 후보 1: 왕이(넷이즈)

왕이는 중국 1세대 IT기업에 속한다. 그러나 다른 IT 기업과 독특한 사업 구조와 '조용한' 사업 방식으로 관련 업계에서 다소 '특이한 포지션'을 가진 회사로 평가받고 있다.

포털, 전자우편, 핀테크, 음악, 교육, 전자상거래 및 맞춤형 사진제작 등 사업 범위가 매우 광범위하다. 알리바바와 텐센트 등과 달리 업계에서 눈에 띄는 행보를 보이지는 않지만 실적은 경쟁 회사에 뒤지지 않는다.

올해 2분기 순영업수입과 순이익 모두 90% 이상의 증가율을 기록, 텐센트 바이두를 앞섰다. 시가총액은 280억 위안으로 동급 경쟁사인 시나닷컴(신랑)과 써우후의 시총을 합한 것보다 몇 배나 많다.

왕이는 특히 ▲ 온라인 게임 ▲ 광고 서비스 ▲ 전자상거래 분야에서 두각을 드러내고 있다.

최근 발표한 실적 보고에 따르면, 2분기 온라인 서비스 부문의 순매출은 64억3800만위안으로 전년 동기 대비 76.0%가 늘었다. 광고 서비스 부문의 순매출도 5억3100만위안으로 지난해 같은 기간 대비 24%가 증가했다. 해외직구 사이트인 왕이카오라(網易考拉)의 매출 증가에 힘입어 같은 기간 전자상거래·전자우편·기타 서비스 분야의 순매출도 전년 동기 대비 31.6%가 늘었으며, 지난 분기 대비 증가율은 310%에 달했다.

◆ 제4의 'X'를 찾아라, 후보 2: 치후360

서방 선진 시장에서 저평가에 시달렸던 중국 최대 인터넷 보안업체 치후360은 미국 상장폐지를 단행 A주 상장을 추진 중이다.

상장폐지를 위해 소요된 자금만 100억달러에 달할 정도로 'A주 U턴' 전략은 큰 모험과도 같았지만 고비를 잘 넘기고 A주 상장에 성공하면 '대박'을 칠 가능성이 매우 높은 것으로 평가받고 있다.

그러나 저우훙이(周鴻褘) 치후360 대표는 "단순히 주가만을 고려한 것이 아닌 중국의 보안 안전 시장에서의 기회가 크기 때문에 전략적으로 중국 시장 회귀를 선택했다"고 밝혔다.

절치부심의 자세로 중국 IT 시장에서 4강의 자리를 차지하기 위해 노력중인 치후360은 ▲ 보안 프로그램 응용 ▲ 웨어러블 디바이스(착용할 수 있는 스마트 기기) ▲ 스마트 가구 ▲ 스마트 자동차 시스템 등으로 사업을 다각화 하며 순수 인터넷 보안 업체의 이미지를 벗어내고 있다.

중국국제금융공사는 치후360이 A주에 상장하면 시가총액이 최소한 3800억위안(약 613억 달러)에 이를 것으로 전망했다. 이는 현재 시가총액의 7배에 달하는 수치다.

◆ 제4의 'X'를 찾아라, 후보 3: 러스왕

러스왕은 가장 유력한 제4의 강자 후보다. 현재 중국의 IT업계 전반이 BAT의 '그늘' 아래 있지만, 러스왕은 BAT의 위협과 공격에서 가장 안전한 업체라고 자부한다.

자웨팅(賈躍亭) 러스왕 이사장은 올해 3월 "중국의 IT 기업은 3대 암운(暗運)에 직면해있다. BAT에 합병되거나, 개발한 서비스를 복제 당하거나, 대주주의 자리를 내줘야 한다"며 현재 BAT가 중국 IT 업계에 미치는 막대한 영향력을 설명했다.

그러나 자 이사장은 "러스왕은 광범위하다. 일부에서 BAT와 직접적인 경쟁 구도를 형성하기도 하지만, 러스왕은 BAT와 근본적으로 다른 차원의 전략을 전개하기 때문에 BAT가 러스왕을 쓰러뜨리기는 쉽지 않다"며 자신감을 드러냈다.

인터넷 동영상 업체로 시작한 러스왕은 무서운 성장세를 보이고 있다. 그룹 내 상장 자회사들은 동영상, 전자상거래, 클라우드, 영화, 스마트 TV 등에서 선전 중이다. 비상장 부문에서는 휴대전화, 스포츠, 슈퍼카 등이 두각을 드러내고 있다.

이번달 10일 러스왕은 연간 40만대 규모의 슈퍼카 생산 공장 설립 계획을 밝혀 시장을 놀라게 했다. 러스왕은 슈퍼카 양산과 함께 전기차, 무인주행차 등 차세대 자동차 산업에 투자를 확대할 것이라고 밝혔다.

러스왕은 '플랫폼+ 콘텐츠+ 단말기+ 응용'의 산업 밸류체인을 구축하며 IT를 넘어 첨단 제조업으로까지 사세를 키우고 있다.

현재 러스왕의 시가 총액은 1000억위안 정도. 자웨팅 이사장은 러스왕 산업 밸류 체인의 가치가 이미 3000억위안을 넘어섰다고 밝혔다.

◆ 제4의 'X'를 찾아라, 후보 4: 징둥(JD닷컴)

징둥은 중국 최대의 B2C 전자상거래 업체로, 유력한 제4의 인터넷 강자 후보다.

지난 2015년 6월 처음으로 시가총액이 500억달러를 돌파하는 등 시장에서도 성장성을 인정받았다. 2014년 5월 말 미국 나스닥에 상장한 후 1년 동안 징둥의 시총은 66.7%가 늘어났다.

그러나 최근 1년 징둥닷컴은 손실 확대 등 실적부진의 영향으로 주가가 5월 큰 폭으로 하락했다. 최근 주가가 다소 회복됐지만 현재 시총은 상장 당시와 비슷한 300억여 달러 수준으로 내려앉았다.

징둥은 올해 초 100억위안을 투자, 신선식품 전자상거래 유통망을 대폭 확충하겠다고 밝히며 난관 타개에 나섰다. 중국 전역에 냉동 유통 B2C 네트워크를 구축하고, 신선식품 사업부와 현재의 3C, 가전 영업부를 합병하겠다는 구상도 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)