[뉴스핌=박예슬 기자] ‘먹는 화장품’으로 불리는 ‘이너뷰티(Inner beauty)’ 시장이 새롭게 성장하면서 관련 기술을 보유하고 있는 업체들이 각광받고 있다.

22일 업계에 따르면 주요 식품·제약업체들은 히알루론산, 프로바이오틱스 등 관련기술 연구에 박차를 가하며 신시장 개척에 나서는 모양새다.

인체에 유익한 살아있는 유산균의 일종인 프로바이오틱스는 장 건강뿐 아니라 아토피, 알레르기 등 피부질환 개선 효과 및 다이어트 효과가 있는 것으로 알려져 이너뷰티 제품의 원료로 자주 쓰인다.

현재 프로바이오틱스 관련 기술을 보유하고 있는 곳으로 식품업체로는 한국야쿠르트, CJ제일제당, 제약사로는 일동제약, JW중외제약, 동국제약 등이 있다.

CJ제일제당은 김치에서 분리한 유산균으로 만든 ‘BYO 피부유산균 CJLP133’으로 국내 피부질환 환자들을 대상으로 한 마케팅을 펼치고 있으며 중국, 일본, 호주 등 6개국 특허를 받으며 해외시장 공략에도 나서고 있다.

한국야쿠르트는 프로바이오틱스 성분이 함유된 이너뷰티 제품 ‘이너클렌저’를 판매하고 있다. 올 초에는 모유 성분으로 제조한 ‘프로바이오틱스 HY7714’에 대해 식품의약품안전처로부터 피부 보습, 주름개선 관련 기능성 원료 인증을 받았다.

회사 관계자는 “해당 기술을 활용, 적절한 용량과 소비자가 섭취하기 좋은 형태 등을 고려해 이너뷰티 관련 제품을 개발하고 있다”고 전했다.

제약사 중에서는 일동제약이 선도하고 있다. 창업 초기부터 유산균을 연구해 온 노하우로 구축한 프로바이오틱스 종균은행을 통해 관련 상품을 내놓고 있다. 최근에는 프로바이오틱스가 함유된 음료 ‘그녀는 프로다’ 등을 통해 젊은 여성 고객층을 주 타깃으로 겨냥하고 있다.

이밖에 JW중외제약, 동국제약 등도 프로바이오틱스 함유 건강기능식품을 시장에 내놓았다.

이너뷰티 시장에서 자주 눈에 띄는 원료로 히알루론산도 있다. 무게의 1000배 이상의 수분을 저장하는 히알루론산은 피부 보습용 화장품 원료로 먼저 알려졌다.

CJ제일제당은 먹는 화장품이라는 콘셉트의 제품 ‘이너비’ 시리즈를 판매하고 있다. 기존 알약 형태에서 젤리 및 탄산수 타입까지 출시하며 계열사 CJ올리브영 등 채널을 통해 시장 점유를 넓히고 있다.

일동제약 역시 기업분할 이후 히알루론산 관련 신사업을 추진하는 계열사 '일동히알테크'를 출범시키며 관련시장에 적극 진출할 의지를 드러냈다. 회사에 따르면 일동히알테크는 본래 일동제약에서 보유하고 있던 히알루론산 관련 기술을 활용, 의약품뿐 아니라 뷰티 관련 사업까지 추진할 예정이다.   

제약사 휴온스도 피부미용 관련 기술을 꾸준히 연구하며 관련 특허를 국내외에서 획득하고 있다. 최근에는 아프리카 유래 식물성 재료인 ‘허니부쉬(Honeybush)’를 활용한 피부 주름개선 기술을 개발 중이며 식약처에 관련 인증을 신청 중이다. 회사는 내년 중 이 기술을 활용한 이너뷰티 제품 출시를 앞두고 있는 것으로 알려졌다.

한편, 이너뷰티 시장은 전 세계적으로 꾸준한 성장세를 보일 것으로 예상되고 있다. 글로벌 인더스트리 애널리스트 보고서에 따르면 이너뷰티와 유사한 개념인 ‘뉴트리코스메틱스(Nutricosmetics, 미용식품)’ 관련 글로벌 시장 규모는 오는 2020년까지 74억 달러 규모로 성장, 연 평균 8.6% 가량 성장할 것으로 예측됐다.

국내에서도 지난 2011년부터 2015년까지 5년간 연평균 68.2%나 급성장했으며 지난해에는 4000억원 규모로 팽창했다. 업계에 따르면 내년까지 5300억원 규모로 성장할 것으로 예상되고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 박예슬 기자 (ruthy@newspim.com)