[뉴스핌=박지원 기자] 지난해 주중극 시청률 흑역사를 쓴 KBS가 드디어 ‘출구’를 찾았다. 바로 완성도를 높인 ‘100% 사전제작 드라마’다.

KBS는 올해 ’태양의 후예’ ‘함부로 애틋하게’ ‘화랑: 더 비기닝’ 등 총 세 편의 사전제작 드라마를 준비했다. 그중 첫 번째 주자인 ‘태양의 후예’가 1회 시청률 14.3%(닐슨코리아, 전국)를 찍으며 ‘시청률 늪’ 탈출의 신호탄을 쏘아 올렸다.

◆태양의 후예, 사전제작 흥행참패 징크스 깨다
SBS ‘비천무‘ ’사랑해‘(이하 2008년), MBC ‘탐나는 도다’(2010년) 등 그간 시도된 사전제작 드라마들은 높은 완성도와 톱스타들을 앞세워 시청자들을 찾았지만 한 자리수 시청률을 기록하며 초라한 성적표를 받은 바 있다.

때문에 송중기·송혜교, 김은숙 작가 등 스타급 배우와 제작진의 조합으로 일찌감치 만들어진 ‘태양의 후예’의 성공 여부에 관심이 쏠렸다.

하지만 이 드라마는 모두의 우려를 깨끗이 씻어내고 쾌조의 출발을 시작했다. 첫 방 시청률 14.3%를 기록하며 최근 2년 사이 지상파 주중 미니시리즈 1회 최고 시청률을 경신한 것. 2회는 15.5%까지 치솟았다.

TV화제성 드라마 부문에서도 단연 1위다. 그동안 ‘응답하라1988’와 ‘치즈인더트랩’ ‘시그널’로 이어지며 왕좌를 지켜온 tvN을 누르고 15주 만에 왕좌를 차지한 것.

지난달 29일 TV화제성 전문 분석기관 굿데이터코퍼레이션에 따르면 ‘태양의 후예’는 화제성 점유율 22.9%로 1위를 차지했고, 전주 1위 였던 ‘치즈인터트랩’이 17.1%로 2위로 내려앉았다.

이에 따라 하반기 2편의 사전제작 드라마를 쥐고 있는 KBS 측은 시청률 명예회복의 청신호를 확인하게 됐다.

◆신 한류스타 커플, 한중 동시상영…한국 넘어 대륙 달군다
남은 두 작품은 새롭게 떠오른 한류스타와 한중 동시상영을 내세워 한국을 넘어 대륙까지 달굴예정이다.

올여름 방송 예정인 KBS 2TV ‘함부로 애틋하게’는 ‘태양의 후예’ 송중기·송혜교 커플을 넘어서는 ‘비주얼 커플’ 김우빈·수지가 시청자들을 사로잡는다.

이 드라마는 ‘참 좋은 시절’ ‘착한남자’ ‘미안하다 사랑한다’ 등 트렌디한 드라마를 주로 써온 이경희 작가의 작품으로, 어린 시절 가슴 아픈 악연으로 헤어졌던 두 남녀가 안하무인 슈퍼갑 톱스타와 비굴하고 속물적인 슈퍼을 다큐 PD로 다시 만나 그려가는 까칠하고 애틋한 사랑이야기를 담는다.

김우빈과 수지는 각각 슈퍼갑 톱스타 신준영과 슈퍼을 다큐PD 노을 역으로 등장한다.

KBS 사전제작 드라마 마지막 주자는 차세대 한류스타 박서준 주연의 ‘화랑: 더 비기닝’(KBS 2TV)이다.

이 드라마는 1500년 전 신라 화랑들의 열정과 사랑, 성장을 그리는 청춘 사극. 박서준 이외에 박형식, 고아라가 주연으로 출연한다.

박서준의 캐스팅이 알려진 직후 ‘중국의 넷플릭스’로 알려진 미디어그룹 LETV에 최고 수준의 금액으로 선판매 돼 화제가 되기도 했다.

조인석 KBS TV 본부장은 앞서 ‘태양의 후예’ 제작발표회에서 사전제작 드라마와 한중 동시 방영에 대해 큰 기대감을 드러내며 “드라마는 만드는 사람의 것이 아니라 보는 사람의 것이다. 앞으로도 소비자 중심의 드라마를 만들어나가겠다”는 각오를 전했다.

[뉴스핌 Newspim] 박지원 기자 (pjw@newspim.com) 페이스북 바로가기