[뉴스핌=김신정 기자] 국내 연구진이 무선 인터넷 사용자들 간 트래픽 증가로 자칫 무선 인터넷 속도가 느려지는 것을 방지할 수 있는 스몰셀(Small Cell) 기술을 국산화하는데 성공했다.

에트리(ETRI)는 22일 통신의 음영 사각지대를 줄일 수 있는 소규모 이동통신 기지국인 스몰셀의 핵심 소프트웨어(SW)와 기반기술 개발에 성공했다고 밝혔다.

그동안 차세대 통신시장의 먹거리로 주목받아온 '스몰셀'관련 기술은 해외 통신기업이 시장을 선점해 왔다. 하지만 이번 에트리(ETRI)가 스몰셀 기술개발 성공으로 국내 중소·중견기업이 기존 외국산 SW를 사다가 제품화 했던 것을 국산화 할 수 있게 됐다.

에트리(ETRI)가 개발한 스몰셀 기술은 반경 1Km 안에서 무선AP(무선장치들을 유선장치에 연결할 수 있게 하는 장치)처럼 설치해 사용할 수 있는 기술이다. 이에 따라 빌딩이 밀집한 지역 등 수신 감도가 낮은 지역에서 셀간 연결을 통해 인터넷을 끊김없이 사용할 수 있게 됐다.

또  이 기술은 일반 PC상의 윈도우 환경에서도 활용이 가능하다. 에트리(ETRI)는 스몰셀 제품을 개발하는 기업에 편리성 제공은 물론 개발기간을 단축시켜줄 것으로 기대했다.

에트리(ETRI)는 이번 기술 개발로 국내 스몰셀 기지국 업체들이 오는 2017년부터 5년간 약 675억원에 달하는 해외 지출 로열티를 절감할 것으로 내다봤다. 

정현규 에트리(ETRI) 통신인터넷연구소장은 "이번 기술개발로 5G 이동통신 시장을 선점하고 진출하고자 하는 우리나라 중소기업 기술경쟁력 강화에 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.