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[뉴스핌=이강혁 기자] 또다시 재계에 사정태풍이 한바탕 몰아칠까. 총수들의 잇따른 구속사태를 불러오면서 재계를 벌벌 떨게 만들었던 사정칼날이 다시 심상치 않다. 세월호 참사 여파로 주춤했던 사정당국의 각종 수사가 서서히 시동을 걸고 있다는 관측이 나온다. 재계에서는 하계휴가 기간이 끝나면 검찰은 물론 국세청까지 각종 비리수사와 세무조사를 본격화할 것이란 시선을 보내며 예의주시하고 있다.
22일 재계에 따르면 최근 검찰의 대기업 관련 수사는 여러 방향에서 동시다발로 진행되고 있다. 아직 김승연 한화그룹 회장, 이재현 CJ그룹 회장 등 재계 전반을 바짝 긴장시킬 정도의 사정 강도는 아니지만 검찰은 각종 대기업 관련 사건들을 하나씩 꺼내들고 있다.
익명을 요구한 재계 한 인사는 "여러 그룹사 검찰 대관인력들이 최근 서초동 주변에 몰려들고 있다"며 "향후 정권 차원에서 다시 사정정국이 진행되는 것은 아닐까 긴장감이 높다"고 전했다.
최근 재계 일각과 서초동 법조계 주변에서 주목하는 검찰의 움직임은 '관피아' 척결과 관련된 대기업 수사다. 관피아는 관료와 마피아를 합성한 말로 세월호 참사에서 드러난 전관예우 부작용이 사회적 문제로 부상하며 대개조의 1순위로 손꼽힌다.
이런 맥락에서 검찰의 '철피아(철도마피아)' 비리의혹과 관련한 삼표그룹 수사는 어디까지 불똥이 튈지 가늠하기 어렵다. 주로 권력형 게이트나 재계 총수 사건 등 굵직한 사건을 담당하는 서울중앙지검 특수1부가 이 사건을 주도하고 있다. 이미 검찰은 정도원 삼표 회장 일가 등을 출국금지 조치하고 철피아와 삼표그룹의 납품비리와 오너일가 수사를 병행하는 모습이다.
일각에서는 때문에 삼표그룹 수사가 현대차그룹 계열사인 현대로템의 철도차량사업으로 확전될 가능성이 있다고 보고 있다. 현대로템은 국내에서 철도차량을 사실상 독점적으로 공급하는 회사로 KTX-산천의 잦은 고장발생으로 여러차례 구설수에 오른 바 있다. 이 과정에서 현대로템과 코레일과의 밀월관계에도 관심이 쏠려왔다. 현대로템과 현대위아의 방산비리 의혹에 대해 이미 대검이 내사를 진행 중이라는 소문도 나돈다. 국세청까지 이들 계열사에 대한 특별세무조사를 검토하기 시작했다는 얘기가 재계 관계자들에게 심심찮게 들려오는 상황이다.
관피아 척결작업에서 눈을 돌리면 홈쇼핑 업계의 비리사건이 눈에 띈다. 롯데홈쇼핑의 납품비리 문제가 사그러들기도 전에 NS홈쇼핑의 카드깡 비리 수사가 또 시작됐다. 갑을관계 논란과 맞물린 홈쇼핑 업계 비리 문제를 지적하는 사회여론도 거세 업계 전반으로 검찰 수사가 확대될 가능성이 크다.
현재 NS홈쇼핑은 회사 차원의 문제가 아니고 일부 직원의 비리라는 점을 들어 '회사도 피해자'라고 항변하고 있으나 검찰은 매출확대를 위해 윗선에서 범행을 묵인하거나 가담했을 가능성을 염두에 두고 수사를 진행하고 있다.
총수 수사도 또다시 부상했다. 효성 일가가 중심이다. 총 7000억원대 횡령·배임·탈세 혐의로 재판을 받고 있는 조석래 효성 회장의 사건과 더불어 최근에는 조 회장의 차남 조현문씨의 한 계열사 고발사건으로 검찰의 수사가 다시 시작됐다. 차남이 이번에 정조준한 쪽은 장남 조현준 사장과 삼남 조현상 부사장이다.
차남은 검찰 고소에 대해 "그룹 내의 불법 행위를 바로잡고 진실을 밝히려고 애써왔다. 그것이 불가능하다는 사실을 깨닫고 지난해 2월 그룹을 떠났지만 나를 가만두지 않았다. 자신들의 문제를 나에게 뒤집어씌우려 했다. 모든 불법 행위를 바로잡고 정리하기 위해 고소를 결정했다"고 밝힌 바 있다.
효성그룹이 나서 "차남이 불순한 의도로 고소한 것이며 문제가 없다"고 방어에 나섰으나 검찰 수사는 차남의 주장에 상당한 신빙성이 있는 것으로 보고 있다.
효성가 총수와 함께 A그룹 B총수에 대한 내사가 진행 중이라는 설도 법조계 주변에 퍼지고 있다. 수년전 불법 정치자금 의혹으로 구설수에 올랐던 사안인데 최근 검찰 범죄정보 라인에 이 의혹의 연장선에 대한 첩보가 수집됐다는 것이다. C시중은행에서 일으킨 3000억원대 PF대출이 권력층과 연결된 특혜성일 가능성을 두고 검찰 내사가 진행 중이라는 입소문이 계속되고 있다.
재계 대관담당자들은 이같은 상황을 두고 "사정당국이 경제 불확실성을 고려해 신중하게 수사를 진행하겠지만 향후 정권 차원의 사정정국이 또 벌어질 가능성은 얼마든지 있다"고 전망했다. 이들은 국내 굴지의 D그룹과 E그룹이 이번 정권 내에서 타킷이 될 것이라는 공통된 예상도 내놨다.
[뉴스핌 Newspim] 이강혁 기자 (ikh@newspim.com)
