[뉴스핌=강필성 기자] 동아원그룹이 본격적인 3세 경영에 시동을 걸었다.
이희상 동아원그룹 회장의 장남 이건훈(33)씨가 한국제분 동아원그룹 이사로 발령나면서 3세 체제 구축이 본격화 된 것. 이 이사가 동아원그룹의 핵심 계열사인 동아원그룹에 재직하는 것은 이번이 처음이다. 다른 남매와 달리 경영에 뜻을 두고 회사 경영 일선에 뛰어들었다는 게 회사 내부 관계자의 전언이다.
25일 동아원 등에 따르면 이 이사는 지난 1월 임원인사에서 동아원그룹으로 발령받아 현재 각 사업장을 돌며 교육을 받고 있다. 현재 다른 형제들은 동아원 경영에 나서지 않고 있다. 이 회장의 자녀 1남3녀 중 동아원그룹에 입사한 자녀는 이 이사가 유일하다.
이 이사의 담당 분야는 결정되지 않았지만 그룹 경영 전반에 관여하는 동아원그룹 소속 미래전략본부 등이 유력하게 거론되고 있다.
이 이사가 동아원의 차기 경영 승계자로 심심치 않게 거론되고 있기 때문이다.
미래전략본부는 올해 초 비상경영본부에서 바뀐 조직으로 동아원그룹의 미래 가치창출 등을 전담하는 컨트롤타워다.
동아원 관계자는 “현재 임원 오리엔테이션 기간으로 동아원 공장 및 계열사 등을 다니며 교육받는 중”이라며 “아직 구체적인 역할이나 업무는 결정되지 않았다”고 말했다.
이번 이 이사의 입사는 동아원그룹 오너3세의 첫 데뷔라는 점에서 각별한 의미를 지닐 전망이다.
무엇보다 동아원은 동아원그룹의 유일한 상장사로 그룹 매출 중 60% 이상을 차지하지하는 핵심계열사다.
특히 눈길을 끄는 것은 이 회장의 은퇴 시점과 맞물릴 가능성이 크다는 점이다.
업계 관계자는 “이 회장은 70세를 기점으로 경영에서 은퇴한다는 생각을 갖고 있는 걸로 알고 있다”며 “그가 은퇴에 앞서 본격적인 후계구도 구축에 나선 것으로 보인다”고 말했다.
실제 1945년생인 이 회장은 내년 70세를 맞는다. 물론 이 회장으로부터의 경영승계가 단기간에 이뤄지지는 않겠지만 이 이사의 경영 일선 등장이 유력하게 점쳐지는 대목이다.
다만 이에 맞춰 이 이사가 짊어지는 과제도 적지 않을 것으로 보인다.
동아원의 지난해 매출은 6355억7000만원으로 전년 대비 4.0% 늘었지만 영업이익은 27억5000만원으로 전년 대비 반토막이 났다. 아울러 136억4300만원의 순손실을 기록하며 적자전환하는 등 꾸준한 실적 악화에 시달리는 중이다.
업계 관계자는 “오너 3세의 경영일선 등장은 보통 그에 맞는 성과와 실적으로 경영능력을 증명한 뒤 이뤄지는 경우가 많다”며 “실적 악화를 겪고 있는 동아원은 그의 능력을 평가할 수 있는 무대가 될 것”이라고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)
