[뉴스핌=유주영 기자] 북한의 장거리 로켓 발사 계획 발표에 대해 국제사회가 일제히 비난하고 나섰다. 또한 일부 외신들은 북한 장거리 로켓 발사계획이 한국의 대선 정국을 겨냥하고 있다는 이명박 대통령의 발언을 관심있게 인용해 보도했다.
3일자 블룸버그 통신은 북한이 장거리 로켓 발사가 10일~19일 사이에 있을 것이라고 발표하는 동시에 미국으로도 이 사실을 전달했다면서, “이번 발사는 19일 대선을 방해하려는 것”이라는 이명박 대통령의 발언을 주목해 보도했다.
하지만 같은 날 월스트리트저널(WSJ)은 북한의 장거리 로켓 발사 시도는 한국 대선에 영향을 미치려는 의도가 있겠지만, 한국 측은 북한의 로켓 발사 계획을 대수롭지 않게 생각하고 있다는 점을 부각시켰다.
신문은 이명박 대통령이 기자들과 만나 "미사일 발사는 대선 방해를 위한 것이나 큰 영향을 주지 못할 것"이라며 한국 정부가 크게 신경을 쓰고 있지 않다는 입장을 전했다.
뉴욕타임스(NYT)는 앞서 1일 북한이 이달 말 또다른 장거리 미사일을 쏘겠다고 말했다며, 김정은이 이를 통해 지도자로서의 자신의 위상을 높이려 하고 있다고 보도했다.
이어 북한의 미사일 발사시기에 대해 "한국은 오는 19일 대통령 선거를 치르며 일본도 16일에 총선이 예정돼 있는 등 국제정세에서 매우 민감한 때"라는 점을 지적, 북한이 이러한 정치 일정을 활용하려는 의도가 있을 수도 있음을 시사했다.
워싱턴포스트(WP)는 북한의 움직임 때문에 한국 대선의 양상이 복잡하게 전개될 것으로 보인다고 전했다.
북한의 로켓 발사 움직임이 가시화되자 미국과 중국 일본 등 주요국들은 일제히 논평을 내고 사태를 주시하고 있다.
◆ 미국과 일본은 엄중 경고… 중국은 우려와 당혹
1일 미국은 북한의 미사일 발사를 '도발 행위'로 규정했다. 그러나 미국 측은 이미 '뉴욕 채널'을 통해 북한의 발사 계획을 미리 알고 있었던 것 만큼, 담담한 반응이다. 빅토리아 뉼런드 미국 국무부 대변인은 "장거리 미사일 개발에 투입하는 것은 북한의 고립과 빈곤을 심화할 것"이라고 지적했다.
일본은 앞서 자위대에 북한 미사일 파괴준비 명령을 내렸다. 이에 따라 일본 자위대는 자국 영토에 북한 미사일이 떨어질 경우에 대비해 오키나와에 부대배치를 개시했다.
일본 정부는 7일 안전보장회의를 열어 자위대에 파괴조치명령을 내리는 방안도 검토하고 있다.
블룸버그 통신은 노다 요시히코 일본 총리가 5일~6일로 예정된 일본과 북한의 국장급 회담을 취소했다는 소식도 전도했다.
한편, 친강 중국 외교부 대변인은 "북한이 유엔 안보리의 한계 안에서 스스로의 권리를 행사하기를 바란다"며 북한의 로켓 발사에 대해 우회적으로 비판했다. 그는 또 "북한이 한반도 안정과 평화에 기여하기를 바란다"는 중국의 입장을 전했다.
관련 소식통들은 이번 북한의 움직임에 대한 대응을 통해 중국 시진핑 총서기의 대한반도 정책이 시험대에 올랐다고 전했다.
[뉴스핌 Newspim] 유주영 기자 (boa@newspim.com)
