[뉴스핌=이영태 기자] 5일 새누리당에 전격 입당한 한광옥 전 김대중 대통령 비서실장은 "제가 본 바에 의하면 박근혜 후보가 준비된 대통령인 것 같다"며 "국민대통합을 이뤄내기 위해 새누리당에 입당한다"고 입당 배경을 설명했다.
한 전 실장은 기자들과의 일문일답 과정에서 박근혜 후보가 입당을 설득했느냐는 질문을 받고 "여러 가지 과정이 있었지만 박 후보와의 대화 속에 3가지 공통된 의견이 있었고 그렇게 할 수 있는 의지를 확인했다. 첫째는 국민 대통합이다. 국민 대통합은 시대정신이다. 시대가 요구하는 여러가지 사항이 있지만 국민이 통합되지 않고는 경제발전과 복지, 대외 외교 등에서 위기를 극복할 수 없다"고 답변했다.
아울러 "지역 간, 동·서 간 갈등을 언제까지 갖고 갈 것인가. 지역갈등을 해소해야 한다"며 . 선거때 마다 이뤄지는 지역갈등을 해소해야 한다는 의견에 공감했다. 또 계층 간, 세대 간 갈등도 우리가 해소시켜야 한다. 뿐만 아니라 갈등 해소의 바탕위에 국민 대 탕평책을 실시해야 한다"고 말했다.
또한 "이조·영조 시대에 노론 소론이 있는 등 인사문제가 있었지만 계층과 세대, 지역을 막론하고 탕평책을 실시해야 한다"며 "인재를 자신의 능력을 발휘할 수 있는 풍토를 만들자는데 박 후보와 의견을 같이 했다. 이를 바탕으로 국민의 역량을 함축시키고 남북통일을 위한 노력을 전향적으로 같이 해야한다는 데 공감했다"고 강조했다.
민주통합당은 국민대통합을 이룰 수 없다는 뜻이냐는 질문에는 "몸담고 있던 당에 대해 언급하고 싶지 않다"며 "어느 것이 최선인가라는 차원에서 볼 때 새누리당에 입당하는 것이 효과적으로 그 일을 수행할 수 있다고 생각했다"고 답했다.
국민 대통합을 이루는 데 박근혜 후보가 적임자인 이유에 대해선 "제가 본 바에 의하면 박근혜 후보가 준비된 대통령인 것 같다. 기본이 있으면 실현하려는 성실함이 있다. 또 원칙을 지키려고 하는 의지가 있다. 지난번에 세종시를 볼 때 당 결정과는 다른 소신을 보였다. 이 같은 점을 볼 때 원칙과 믿음이 있다는 생각이 들었다"고 설명했다.
향후 활동 계획에 대해선 "국민 대통합이 시대정신이라고는 하지만 구체적으로 어떻게 실현해야 하는지는 당과 긴밀한 협조속에서 이뤄질 것"이라며 "이 자리에서 밝히는 것은 빠르다고 생각한다"고 밝혔다.
새누리당과 김대중 전 대통령의 대북정책이 다른 데 이를 어떻게 풀어나갈 생각이냐는 질문에는 "북한을 포용할 수 있는 정책은 새누리당 측과 갈등이 없는데 어떤 방법으로 실현해야 할지는 문제가 있다"며 "다만 크게 문제가 될 것으로 보지 않는다"고 했다.
이어 "박 후보가 지난 2004년 동교동을 방문해 김 전 대통령에게 아버지가 많은 피해를 끼쳐 죄송하다며 어려운 사과를 했다. 여러 가지 문제를 대화로 풀 수 있는 기반은 돼 있다"고 덧붙였다.
함께 입당할 동교동계 인사가 있느냐는 물음에는 "솔직하게 말하면 제가 오늘 입당 기자회견을 하는데도 시간이 많이 걸렸다. 밤잠을 설치면서 고민속에 결단을 내렸다. 그렇기 때문에 명단을 밝힐 수 없는 것을 양해해달라. 차분히 하나씩 문제를 해결해나가겠다. 그것이 저에게 주어진 숙제이자 청치인으로서의 책무라고 생각한다"며 구체적인 답변은 하지 않았다.
새누리당 입당에 대한 동교동 반응에 대해선 "이제까지 걸어온 관행을 볼 때 가볍게 소신없이 행동하는 사람이 아니다. 많은 사람과 대화를 가졌다. 어제 국립현충원을 방문해 김대중 대통령을 뵙고 각오를 밝히고 왔다"며 "이 길을 선택하는 것은 여러 어려움이 있었지만 국민은 깨어있다. 국민을 무시하면 안된다. 지금 국민들은 그 정책을 누가 실현시킬 수 있을지 검증하고 있다고 생각한다. 그래서 준비된 대통령이 필요하다고 생각한다"고 답했다.
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[뉴스핌] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)
