[뉴스핌=최영수 기자] 대우인터내셔널(대표이사 이동희)은 호주 나라브리 지역에서 유연탄을 대량 생산하기 시작했다고 11일 밝혔다.

총 4억 7500만톤의 규모의 매장량을 보유한 나라브리 유연탄광은 2010년 6월부터 굴진채탄이 시작되었고, 지난 6일 생산장비가 본격 가동되면서 대량생산이 시작됐다.

나라브리 유연탄광에서는 향후 27년 동안 연간 600만 톤의 유연탄이 생산될 계획이다. 특히 고열량의 유연탄으로서 약 30%는 제철용 소재인 원료탄으로, 나머지 70%는 발전용 탄으로 판매될 예정이다.

이로서 대우인터는 사업기간 동안 연간 140억원의 배당수익과 1350억원의 유연탄 판매 매출을 기대할 수 있게 됐다.

대우인터내셔널은 지난 2009년 8월 한국광물자원공사와 컨소시엄을 구성해 호주 뉴사우스웨일스 가네다 탄전지대에 위치한 나라브리 유연탄광 지분 7.5%를 인수했다. 총 취득 지분 중 5%를 대우인터내셔널이, 2.5%를 한국광물자원공사가 각각 투자하는 형태다.

또한 장기구매계약을 통해 연간 150만톤의 유연탄(생산량의 25%)을 확보하고 이를 국내 및 전 세계로 판매할 계획이다. 이는 대한민국의 연간 유연탄 수입량의 약 2% 규모로서 우리나라의 6대 전략광물 중 하나인 유연탄의 자주개발률을 2% 높이는 데 기여한 셈이다.

대우인터 관계자는 "해외 각지에서 활발한 광물자원 사업을 수행해 온 대우인터내셔널이 호주의 유연탄 대량 생산을 통해 광물자원 개발사업에서 첫 괄목할 만한 성과를 거두게 됐다"고 설명했다.