재계 주요 그룹의 후계자들이 뛰고 있다. 창업 오너 세대가 세상을 떠나며 그들의 2세, 3세, 4세로 이어지는 새로운 오너십의 등장이 눈길을 끈다. 오너 패밀리 간 사업을 승계 받고, 이를 분리하고 경쟁하면서 한국식 오너 경영문화가 개화중이다. 창업세대의 DNA를 물려받고 경영전면에 나설 준비를 하는 후계자들. <뉴스핌>은 연중기획으로 이들 후계자들의 ‘경영수업’ 측면에서 성장과정과 경영 스타일, 비전과 포부 등을 짚어본다. <편집자 주>
[뉴스핌=정탁윤 기자] 조양호 대한항공 회장의 첫째 딸인 조현아 전무(37·사진)는 다소 훤칠한 키로 주변의 부러움을 종종 산다. 비지니스 현장에서 왠만한 남성과는 어깨를 나란히하면서 상대방에게 강력한 인상을 남기면서 대화를 잘 이끌어 나갈수 있어서다.
자신을 잘 기억해 줄수 있는 요소가 있다는 게 큰 장점이지만 하지만 정작 본인은 '키'이야기가 나오면 그리 반기지는 않는다고 한다.
'비지니스 우먼 조현아'로 평가받아야 한다는 당연하면서도 순수한 판단에서다. 성격은 차분한 편이다. 그러면서도 승부욕은 강하다는게 주변의 평가다.
그녀를 잘 안다는 재계 한 관계자는 "차분하고 조용한 성격탓에 동생(조현민 대한항공 상무)에 비해 대외노출을 꺼리는 편이지만 직원들 사이에서 카리스마는 대단하다"며 "특히 결혼 이후 일에 대한 열정이나 책임감이 더욱 커진 것 같다"고 했다.
조 전무는 지난 2010년 10월 초등학교 동창인 성형외과 의사와 결혼했다. 남편은 경기고와 서울대 의대 출신으로 현재 서울 강남의 유명 성형외과 원장으로 재직중이다.
조 전무의 그룹내 역할은 다양하나 그 중에서도 호텔사업은 사실상 모두 책무를 지면서 이끌어나가고 있다. 아버지 조양호 회장의 믿음이 크다.
조현아 전무는 지난 2009년 KAL호텔네트워크 대표를 맡으면서 본격 호텔사업에 뛰어들었다.
미국 코넬대학교 호텔경영학과를 졸업해 호텔 경영의 해박한 이론과 실무 지식을 갖추고 있다. 호텔 경영학을 전공한 오너 전문경영인으로 봐도 무방할 정도록 이론과 현장에 강하다는 평가를 받는다.
또한 유창한 영어 실력을 기반으로 현재 국제 기내서비스협회(IFSA) 이사회 멤버로 활동하는 등 국제감각도 뛰어나다.
현재 KAL호텔네트워크 대표를 맡으며 제주 KAL호텔, 서귀포 KAL호텔, 하와이의 와이키키 리조트 호텔, LA 윌셔 그랜드 호텔, 하얏트리젠시인천 등 5개 호텔을 책임지고 있다.
조 전무의 또 하나의 특장은 선이 굵다는 것이다.
대외 공개행사나 비지니스 모임에서 조 전문를 보면, 그의 걸음걸이등 언행에 힘이 있다는 평가를 재계 관계자들은 자연스럽게 한다. 특히 외국인 파트너를 만날때면 더욱 그렇다고 한다. 상대적으로 돋보이는 키에 유창한 영어, 그리고 오너가의 자긍심과 전문성으로 우호적 분위기를 잘 만드는 것으로 정평이 나 있다. 그의 자신감있는 언행이 선이 굵은 여장부로 보여지는 것이다.
대한항공이 지난 2009년부터 추진한 미국 LA 윌셔 그랜드 호텔을 재개발하는 '윌셔 그랜드 프로젝트'를 지난해 아버지인 조양호 회장과 함께 LA시 의회의 최종 승인을 받아내는데 조 전무가 큰 역할을 한 것으로 그룹에서는 평가한다. 활기넘치는 그의 행보가 현지 파트너들의 호감을 많이 샀다는 후문이다.
2010년 9월에는 LA상공회의소 및 캘리포니아 주지사실 주최로 한국에서 열린 한 행사에 참석해 아놀드 슈워제네거 캘리포니아 주지사와 만나 한진그룹과 캘리포니아주간 관계개선에도 기여했다.
당시 슈워제네거 주지사는 한진그룹의 '월셔 그랜드호텔 프로젝트'를 칭찬했는데, 그 프로젝트의 실무적 책임자 역할을 를 조 전무가 담당했다.
조 전무는 현재 인천 하얏트리젠시호텔 옆에 기존 호텔과 동일한 규모의 제 2호텔을 짓는 사업을 진두지휘하고 있다. 이 호텔이 완공되면 미국을 제외한 하얏트리젠시호텔 중 가장 규모가 큰 호텔이 될 전망이다. 향후 인천 아시안 게임 등 세계적인 행사를 통해 창출될 고객 수요를 위한 선제적 투자다.
또 경복궁 인근의 서울 종로구 송현동에 고품격 객실에 다목적 공연장등을 갖춘 문화복합시설 건립 추진사업에도 여타 호텔과의 차별성을 내세우며 전문성을 발휘하고 있다고 한다.
호텔경영에서만큼은 누구에게도 뒤지기 싫어하는 조 전무의 승부근성이 한진그룹의 호텔 경쟁력을 얼마나 증강시켜나갈지 국내 호텔리어들은 지켜보고 있다.
◆ 조현아 전무 프로필
○ 성명 : 조현아(趙顯娥)
○ 생년월일 : 1974년 10월 5일
○ 학력 및 학위 : 1999.5 미국 코넬대 호텔경영학과 졸
○ 주요 경력
1999. 07. 대한항공 호텔면세사업본부
2002. 05. 대한항공 호텔기판사업본부 기내판매팀장
2004. 10. 대한항공 기내식사업본부 ISP(Inflight Service Product) 총괄
2006. 01. 대한항공 기내식사업본부 부본부장 / 상무보
2007. 01. 대한항공 기내식사업본부 본부장 / 상무B
2007. 01. ㈜칼호텔네트워크 대표이사 [現]
2008. 01. 상무A
2008. 12. 기내식기판사업본부장
2010. 01. 전무[現]
2011. 01 기내식기판사업본부장 겸 호텔사업본부장 및 객실승무본부장 [現]
2011. 11. ㈜왕산레저개발 대표이사 [現]
2012. 02. 대한항공 등기이사[現]
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[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)
