[뉴스핌=이연춘 기자] 지난 3월 대지진 이후 일본을 오가는 항공과 선편 이용수요는 급격히 감소했다.

재난 발생지역과 거리가 멀어 실제 지진과 원전 피해 등 피해 염려가 없는 지역들의 경우에도 전반적인 불안감이 팽배해 있어 전체 일본 여행수요가 감소한 상태다.

하지만 최근 에어부산이 여행박사 등 여행사와 공동으로 개발한 초특가 자유여행상품이 판매 개시 3일 만에 600여 건의 판매를 기록하며 선풍적인 인기를 끌고 있다.

실제 3월 지진 직후 에어부산의 일본 노선(부산/후쿠오카, 부산/오사카) 평균탑승률이 55%에 머물며 지진 전 75%의 평균탑승률과 비교해 약 20%p의 차이를 보였으나 현재는 70%까지 오른 상태다.

에어부산은 여행사와의 공동마케팅 이외에도 인터넷 홈페이지(airbusan.com)를 통해 일본 노선 특가항공권 판매를 지속할 계획이다.

에어부산 관계자는 "일본 지진 이후 한국발 일본 여행수요가 급격히 감소했으나 에어부산이 취항 중인 후쿠오카와 오사카는 후쿠시마 원전으로부터 약 1000km, 600km나 떨어져 있어 직접적인 위험이 없다는 인식이 빠른 속도로 확산되고 있기 때문에 예전의 수요를 곧 회복할 수 있을 것으로 보인다"며 "항공여행업계의 자구 노력으로 더 이상 일본이 불안한 여행지가 아니라는 것을 확실히 어필하게 될 것"이라고 전했다.



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[뉴스핌 Newspim]이연춘 기자 (lyc@newspim.com)