[뉴스핌=강필성 기자] 한국인삼공사는 ‘홍삼원’이 지난 1988년 출시 이후, 올 4월 초까지 총 누계 판매량이 6억병을 넘어섰다고 14일 밝혔다.

홍삼원 6억병을 세로로 세울 시에는 지구 둘레를 2바퀴 가량 돌 수 있는 수량이다

이는 연평균 2500만병 이상 판매된 것이다. 2008년 이후에는 매년 4100만병 이상 판매돼 국민 1인당 1번 이상 마시는 대표적인 건강음료 자리매김 했다.

홍삼원은 홍삼 함유 음료 중 국내에서 가장 오래된 역사를 지닌 장수 브랜드로 1988년 출시 이후부터 24년 연속 홍삼음료부분 매출 1위를 기록하고 있다.

특히 최근 들어 웰빙 및 건강 트렌드로 자리 잡은 ‘홍삼’의 인기에 힘입어 제약업체를 비롯한 대기업들이 속속 홍삼음료 시장에 진출한 가운데도 매년 30% 이상 고성장을 기록하고 있다.

홍삼원 수출도 매년 확대되어 첫 수출을 시작한 2000년 30만병에서 2010년에는 200만 병이 수출됐으며 수출국도 초기 중국, 일본, 홍콩 등 아시아권 5개국에서 2011년 현재는 미국 등 12개국으로 확대되었다.

한국인삼공사는 2013년이면 홍삼원의 판매량이 연간 1억병을 돌파할 것으로 예상하고 있다. 홍삼원을 비롯한 홍삼음료의 매출도 1000억원을 목표로 향후 음료시장 빅3에 진출한다는 계획이다.

음료사업실 황윤상 실장은 “홍삼원 제품은 엄섬된 국내산 6년근 홍삼과 대추, 구기자 등 식물성 성분이 함유되어 음료기능과 건강기능을 동시에 충족시킨 것이 6억병 판매에 도달한 것으로 본다”라고 밝혔다.

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[뉴스핌 Newspim]강필성 기자 (feel@newspim.com)